논쟁적인 사람은 가여운 사람입니다. 더 적극적으로 설명하자면 마음에 상처를 입은 사람이며 마음이 가난한 사람입니다. 따라서 마음이 부유한 사람들의 동정과 양보를 받기 일쑤입니다. 그런데 한 가지 특이한 점은 이 가여운 사람은 그와 같이 타인들로부터 받는 혜택을 느끼지 못하는 일입니다.

논쟁적인 태도는 현재 대화를 나누는 상대와 정서를 교감하고 친해지는 일에 주력하기보다는 내 생각과 나 자신을 알아주었으면 하는 마음에서 비롯됩니다. 논쟁적인 태도는 과학적인 태도와 다르며 탐구적이거나 열정적인 태도와는 별개입니다. 논쟁적인 사람은 상식이나 지식이나 정보와 같은 명확한 대상 자체에 집중하기보다는 이론과 가치관과 평가와 같은 주관이 개입되기 쉬운 대상에 집착합니다. 또한 대체로 논쟁적인 사람은 게으른 경우가 많습니다. 여기서 말하는 게으름이란 스스로에 대한 엄격함에 대한 반대의 의미입니다. 대개 논쟁적인 사람은 아주 바보는 아니기 때문에 논쟁의 결과가 결코 화목하거나 행복하게 끝나는 경우가 없다는 사실만큼은 잘 알고 있습니다. 그러나 이 게으른 사람은 스스로를 돌아보는 일과 문제가 반복되는 현실을 개선해보려는 도전을 늘 뒤로 미루고 맙니다.

사람의 열등의식이란 것은 아주 지독한 질병입니다. 육체의 병에 비교하자면 세균성 질환이나 바이러스성 질환 중 어느 한 쪽만큼의 비중은 충분합니다. 열등의식은 타인을 비난하게 만듭니다. 타인이 공격당하고 망가져야 안심이 됩니다. 도로에서 신호를 위반하는 차를 발견했을 때 굳이 손가락질까지 해대면서 비난을 하는 일을 서슴지 않습니다. 그리고 열등의식은 말을 함에 있어서 논쟁적이게 만듭니다. 일의 앞뒤를 따져보고 옳고 그름에 있어 균형감을 발휘하기보다는 논쟁 자체가 너무나 중요할 따름입니다. 저울추가 기울어진 쪽이 어느 쪽인가 솔직하게 인정하기보다는 천칭을 붙잡은 손을 놓지 않고 끝까지 미래를 예측하려 들기 일쑤입니다. 알고 보면 어떤 사안에 있어서 그 결과 따위는 상관이 없습니다. 중요한 것은 지금 자신이 말을 하고 있다는 자체입니다. 내가 말을 하고 있고 내가 생각을 표현하고 있으니 들어주고 표현을 받아달라는 마음이 바로 열등의식의 기원입니다.

열등의식은 소극적이거나 피해망상적인 태도로 이어지는 경우도 있지만, 대개의 남자들이나 기가 센 사람들의 경우엔 공격적인 태도로 나타납니다. 그리고 말을 함에 있어서 언제나 장황한 설명과 주장이 뒤따르며 논쟁적이도록 이끕니다. 우리 주변에선 가끔 똑같이 논쟁적인 사람들끼리 만나는 일이 발견되곤 합니다. 그럴 때면 아주 볼만한 광경이 연출됩니다. 주변 사람들은 안중에도 없다는 듯 이 두 사람은 나라를 구하고 생명을 구하는 일에 못지않게 중요한 결단을 내리려 드는데, 주목할 만한 건 서로 반대되는 위치를 잘도 찾아서 자리 잡고 선다는 점이 재미있습니다.

그런가하면 논쟁적이지도 않으며 열등의식 따위는 늘 먼지처럼 여기고 떨쳐내려 하는 사람의 경우엔 논쟁적인 사람을 만나면 참고 기다리며 져주거나 최소한 솔직하게 무시하는 태도를 보입니다. 그리고 그들은 늘 문제를 일으키는 이 상대에게 차마 당신은 논쟁적이며 열등의식에 사로잡혀 있다고 충고해 줄 수가 없습니다. 건강한 이가 상처 입은 이에게 상처를 자각하게 해주거나 상처를 건드려서 달라질 것은 없으니까요.

논쟁적인 태도는 알고 보면 비명에 가깝습니다. 알고 보면 그것은 투정이며 어리광입니다. 사랑받지 못하거나 인정받지 못한 탓에 심중의 저 깊은 곳에 묻혀 버리고 만 옛 자아가 뒤늦게 세상 밖으로 튀어나오려 하는 발버둥입니다. 하지만 이처럼 귀신보다 끈질긴 논쟁적인 태도는 버리는 게 좋습니다. 열등의식 따위는 먼지처럼 툭툭 털어버리는 게 낫습니다. 당신은 이미 이 사회 안에서 보호받고 있는 행운아이기 때문입니다.

-사족-

 지난 주에 슬쩍 집필 재개를 언급하였는데 여러 분께서 환영해 주시니 고마울 따름입니다. 나름 교활함을 발휘하여 '프로 1급'이라는 작품에 대해 언급이 있으면 그 작품을 다시 쓰리라 마음 먹고 있었는데, 역시 작품 자체에 대해 관심을 기울이는 분이 계시지는 않았네요. 아무래도 프로 1급은 만화로 제작하여 공식적으로 선보여야 할 것 같습니다. ^^

 수필과 시와 감성을 노래하며 '나도 작가'의 자족에 머무는 일도 의미가 있지마는 제 타입은 아무래도 '창작물'이라는 '물' 자체에 가치를 두는 쪽이라 다시 치열함에 뛰어들어 작품을 빚는 일에 집중을 해 볼까 합니다. 다음의 프로젝트는 <육식 박애주의자의 사랑>이라는 중편 소설입니다.

자알~ 돼야 할 텐데... ^^