일상에서의 취미는 약방의 감초 같아 정말 좋은 것이구나 하는 생각을 하게 된다. 취미활동은 따분하기 쉬운 일상의 기분을 바꿀 수도 있고, 잃어가는 생기를 새로이 충전할 수도 있기 때문이다.  

만약 취미란 게 없다면 우리의 생활이 얼마나 무미건조할 것이며 또 얼마나 답답할까?

새로운 재미를 통해 구겨진 기분을 펴 가는 것, 어지러운 심기를 새롭게 가다듬는 것, 끊어내야 할 생각은 끊어버리고 새로운 생각을 심어가는 것도 모두다 취미활동으로 얻어지는 소중한 것들이다.

그런데 나는 그게 잘되지 않는 것 같다. 취미가 좋은 거라면 그대로 좋아야 하는데 어째서인지 나에게는 좋은 쪽보다는 나쁜 쪽이 더 많은 것 같아 씁쓸해 할 때가 많다, 그것도 혼자 할 수 있는 취미는 별일 없는데 상대가 있는 것이 문제다.

내 취미 중에는 바둑이란 게 있다. 이놈만 붙들고 있으면 시간 가는 줄 모른다. 비교될 게 없는 재미도 재미지만 노인성 치매예방에 좋다고 해서 더 좋아한다. 마치 전장에서 병법을 구사하는 듯한 머리싸움이 재미를 부추긴다. 그러나 좋은 점만 있는 게 아니다. 장점 못지않게 단점 또한 지독하다. 우선 스트레스다. 소위 죽여주는 재미에 비례하는 스트레스는 말이 아니다. 그런데도 바둑을 얼마나 좋아 했으면, 그 지독한 스트레스조차 감수하고 있다. 그야말로 울면서 겨자 먹는 꼴이다. 그런데 재미있어 하는 일에 스트레스를 받는다면 어디 말이 되는 일인가? 그래서 스트레스를 뛰어 넘는 법을 찾는 것이 열을 잘 받는 나에게는 매우 중요한 과제다.

“어! 이게 어떻게 된 거지? 이건 아니야, 말도 안돼. 이때 이렇게 하지 않고 이걸 따내면 그만인데, 이때 이렇게 할 이유가 없지 뭐.”

일전에 친구와 바둑을 두다가 넓은 공지(空地)를 두고도 번번이 남의 집에 뛰어들어 귀살이를 하는 바람에 소위 열을 받기 시작했고, 핏줄이 굵어질수록 뭔가 본때를 보여주려다가 무리수 때문에 바둑이 꼬여, 뭘 보여 주기는커녕 오히려 몰리다가 양단수에 걸려, 결국 판이 끝나게 되자 나도 모르게 터져 나온 말이었다.

얼마나 약이 올랐으면 물리자고 정중히 부탁한 것도 아니고, 그렇다고 스스로 안타까워 한 독백도 아니며, 정황 설명도 아니었다.

오히려 “여기서의 응수는 이렇게 하는 것이 상식적인 것인데, 물리는 것은 당연한 것 아니냐” 는 식의 따지는 꼴이 되고 말았으니, 이게 도대체 무슨 경우인가? 이쯤 되면 바둑을 둔 게 아니고 열을 둔 꼴이 되었다.

열이란 받기만 하면 냉철한 판단이 흐려지고, 실수가 잦아 바둑이 몰리면서 열을 더 받게 된다. 냉철한 상태에서도 어려운 판에 후끈 더워진 머리로는 될 턱이 없다.

뿐만 아니다. 이 정도면 얼굴은 물론 호흡까지 달아올라 이렇게 몇 시간 보내는 날이면 영락없이 몸은 피로를 지나 아프기까지 한다. 심할 때는 신진대사를 억제시키고 몸에 해로운 물질까지 분비시킨다니 스트레스는 정말 무서운 것인가 보다. 그러나 재미로 두는 것이고 보면 안 두면 그만이지만 사람 사는 맛이 또 이런 것이려니 하니 결코 심각한 건 아니지만 그리 간단한 문제도 아닌 것 같다.  

누구든 상대가 있으면 마음의 흐름에 초연하기 어렵고, 더구나 허둥대다가 스스로 한심한 짓을 할 때는 스트레스의 정점에 이르게 된다. 욕망에서 자유로울 수 없는 보통 사람들은 정도의 차이뿐 원천적으로 스트레스를 피할 수가 없다고 한다.

그래서 누구든지 마음이 그곳에 있는 한, 머리는 그게 아닌데도 가슴엔 은근히 불이 지펴져서는, 겉으로는 허허대지만 속은 까맣게 태우고 있단다. 이러한 내 속을 들여다 보기라도 했는지, 약 올리던 친구가 순순히 바둑을 물려주면서 하는 얘기가 뜻밖에도 나를 혼돈에서 깨어나게 했다.  

“지금 자네 속이 까맣게 탔겠지. 엊그제는 내 속이 그렇게 탔었네. 우리가 아무리 열을 좀 받아야 재미있다고는 해도 결코 이런 건 아닐세.

내 어릴 적 은퇴하신 아버님이 친한 친구 분과 장기를 두시다가 한 수 물리는 것 때문에 나중에는 고성이 오가는 싸움판(?)이 되어 왕래까지 끊던 일을 보고 어른들이 어찌하여 그만한 일도 삭이질 못하실까 하고 의아해 했는데 지금 우리가 그렇게 되었네. 물론 바둑이 끝나면 먹은 나이들이 있어 모두를 원상으로 돌려놓겠지만 적어도 천명(天命)을 알고 이순(耳順)할 나이에는 어울리지 않는 꼴들이지….”  

“….”  

“열이 오를 때 열에 쌓여 자신을 태우기보다 그 열을 옆에서 바라볼 수 있는 눈을 틔우면 평상심의 인자와 불에 타는 인자를 볼 수 있을 꺼야. 만일 그렇게만 된다면 도사가 따로 있겠나. 또 잘만하면 열받는 과정에서 볼 수 있을 수도 있으니, 세속의 재미로 마음 한 번 보는 것도 그리 나쁘진 않잖은가? 또 보지 못하면 어떤가, 본다는 마음만으로도 열은 받지 않을 테니까. ”  

“….” 

아무 말도 할 수 없었다. 그저 전차에 받힌 그런 기분이었다.

이렇듯 내가 놀랐던 것은 친구의 마음이다. 이재(理財)나 인간관계 등 특히 세상살이 쪽에 다재다능한 비교적 형이하학적(形而下學的)이었던 친구가 이렇게 놀라운 사색과 고민을 언제부터 이처럼 다듬어 왔느냐는 것이었다.  

좋은 바둑이 지독한 스트레스를 주지만 그것이 더 좋은 결과를 가져다준다면 무엇이 좋은 것이고 무엇이 나쁜 것인지 알기 어렵지만, 다만 좋고 나쁜 것이라고 말할 수 있는 것은 그저 그것을 보는 마음이 아닐까 싶다.  

“그야말로 일체유심조(一切唯心造)다. 친구야, 어쨌든 고맙네, 나를 미망에서 깨어나게 해준 것도 고맙지만 열받는 바둑 때문에 오늘 내 친구를 하나 얻게 된 것이 더 고맙다네. 친구가 무엇인가. 외로울 때 동행해 주고, 길이 아닐 때 채근해주며, 정신을 잃고 있을 때 그 미망을 깨워주는 게 바로 친구가 아닌가?  

친구야 정말로 고맙네.” 

-끝-