라스 베가스는  도시 전체가 하나의 커다란 관광  테마 도시다.  라스 베가스에
있는 것이라면, 모든 것이 규모가 크고  종류도 다양하다.

인구 1 백 5 십 만도 않되는 도시에 년간,  이 곳을 찾는 관광객 수는 4 천 만명을
넘고, 이들로부터 거두어 들이는  수입 만도 년 500 억 불에 이른다고 한다.

또 한, 10 만 명 이상 참여 하는 대형 컨벤션과  각 호텔에서 이루어지는 각 종
전시회 및 컨벤션은 년 간 3,500 건에 이르고, 이 컨벤션에  참가하는 인원만도 
년 400 만 명에 이른다고 한다.

전 세계로부터 관광객을 끌어 모으는 이 마력의 도시는. 연령층에  제한이 없다.
어린 아이부터  80 대 노인까지, 인종, 성별에  관계없이  라스 베가스에 도착하는
관광객이면,  누구나 각자 기호에 맞는 관광 테마를 선택 할 수 있기 때문이다.

호텔은 물론,  테마별 전시회,  쇼핑,  카지노,  라이브 쑈,  서커스, 골프,  스카이
다이빙,  가상 전투비행, 등, 연령 층에 따라 즐길 수 있는 종목도  다양하다.

라스 베가스의  외각지대이긴 하지만  공인 된 공창도 있다. 또 한 은퇴한 노인들을
위한  실버 타운도 있다.  고온이긴 해도,  습도가 낮은 이 지방 기후가  오히려 바다

가의 습한 기후 보다 노인들 건강에 좋다는 연구 결과가 발표 된 후, 이 지역의 실버
타운은 급격하게 그 수가 늘어나고 있다.  물론, 노인들이 즐길 수 있는  카지노, 레저,
골프, 쇼핑, 의료 시설들이  함께 갖추어 있다.

라스 베가스를 논 할 때는  우선,  호텔 이야기를  빼 놓을 수가 없다.
라스 베가스의 스카이 라인을  그리고 있는  70 여개의 초 대형 호텔들은 각기 고유의 
테마를 갖추고 있다.

일반적인 호텔의 규모는 600 객실이 보통이다. 그러나, 라스 베가스에 있는 호텔들은
중형 호텔이  보통 3,000 개의 객실과 카지노를 보유하고 있다. 대형 호텔이라면  객실
5,000 - 6,000 개와  대형 카지노를 갖춘 것이 보통이다.

총 공사비 25 억 불을 투자하여  만든  베네시안 호텔은,  수중 도시 베니스를  본 따
관광객이 곤돌라를 즐길 수 있도록 인공 운하를 만들어 놓았다.  객실 6,000  여 개와
90 여개의 전문 매점, 2 개의 대형 극장  그리고 6,000 평을 넘는  대형 카지노는
관광객들의 입을 다물지 못하게 한다.

16 억 불을  들여 만든 벨라지오 호텔, 객실 3,000 여개와  음악에 따라  30층 높이까지
오르 내리는 그 유명한 천연색 분수대, 그리고 수중 쇼는,   다녀 간  관광객들의 기억
속에  오래 동안 지워지지 않는 추억으로 남는다.  

필자 가족이 3 박 4 일 동안 투숙했던  MGM 그랜드 호텔은 40 만평이 넘는 대지 위에
세워진 대형 호텔이다. 객실 수 5,500 개에 150 평이 넘는 스윗트 룸이 150 개나 된다.

4 만 평이 넘는 카지노에는 5,000 대의 스롯 머신과 300 개의 게임 테이불이 진열되어
있고,  2 만명을 수용 할 수 있는 실내 극장 겸 특설 링과,   차량 5,000 대 이상을  수용
할 수 있는  주차장, 그리고  만 명이 넘는 종업원 수는 그 규모가 어느 정도인가를  말
해 주고 있다.

1 층 로비 한 쪽 구석에는 관광객들의  눈 길을 사로 잡는 사자 우리가 있다.
우리 속에서 어슬렁 거리며 관광객들을 관광하는 6 마리의 사자 중에는  MGM 영화
표제에 등장하는 사자도 있었다.  필자가 본 표제의 사자는 MGM 영화의 표제로
등장한 16 대 사자라고 했다.

MGM 그랜드 호텔에서는 MGM 고유의 테마인  사자들을 사육하기 위하여 별도의
사파리를 운영한다고 한다.  사육하는 사자의 수는 총  46 마리.  매일 5 - 6 마리를
교대하여 호텔에서 선 보인다.

하루 이상  인간들과 대면을 하면 스트레스를  받아, 신경이 날카로워 져  불의의
사고를 낼 수도 있기 때문에 매일 교대 근무를 한단다.  호텔안에서 사자들을 볼 수
있는 것도 라스 베가스이기 때문에 가능한 이야기다.    

이 외에도 각양 각색의 테마를 주제로 한 호텔들이 관광객들의 눈길을 사로 잡는다.

뉴욕의 상징인 자유의 여신상과 뉴욕의 다운 타운 모습을  축소시켜 만든 뉴욕 뉴욕
호텔,  관광객을 태우고 호텔 주위를 맴 도는 롤러 코스터는 정상에 올랐을 때 라스
베가스 전경을 내려다 볼 수 있도록 설계 되었다. 롤러 코스터의 바람 가르는 소리는
행인들의 시선을 자연 스럽게 끌어 당긴다.

아마존 정글을 연상케 하는 미라지 호텔,   피라미드를 상징한 럭소 호텔,  로마시대의
분위기를  자아내는 시저스 팰리스 호텔, 등  호텔마다 각자 고유의 테마를 갖추고 있다.

이들이 만들어 내는, 해 진 뒤의 야경은,  또 다른 별 세계를 만들어 낸다.  형형 색색으로
장식 된 야간 조명은 강열한 빛을 내 뿜으며,  행인들의 마음을  설레게 하는  장관을 
연출한다.

특히,  에집트의 피라미드를 테마로 한 럭소 호텔은  밤마다 피라미드의 꼭대기에서
레이저 빔을 쏘아 올리는데, 달 나라를 여행하는 우주인이 지구에서 유일하게  목격한
빛이었다는  이야기가 전 해 진다.

라스 베가스에서는 년 중 무휴로 대 규모  집회,  전시회,  행사들이 끊임없이 열린다. 
규모도 다른 지역에서 열리는 행사들과는 차원을 달리한다.   집회, 전시회에 참석 했던 
사람들은 일이 끝나면 자연 스럽게 카지노로 모여 들게 마련이다.

1999 년 한 해 동안 라스 베가스에서 열린 세계적인 컨벤션만 해도  세계에서 가장
큰 컴퓨터 전시회인 COMDEX 를 비롯하여, 의류 전시회인 MAGIC (Men's Apparrel
Guild of California ),  또 하나의  전자제품 쑈인 CES ( Consumer Eelectronics Show )
등  3- 4 일  짧은 행사 기간 동안 10 만명 이상의 방문객을 유치한 컨벤션만도 10 여개에
이른다.

1997 년 11 월,  5 일 동안 라스 베가스에서 열린 COMDEX 의  막을 내리며, 주최 측인
라스 베가스 컨벤션 센타가 발표한  경제적인 이득은 3 억 4 천 만 달러였다고 한다..

이듬 해인 1998 년 9 월,  시저스 팰리스 호텔 특설 링에서 열린 세계 헤비급 복싱
챔피온 전 델라 호야와  차 베스전을 통해 카지노 업계가 거둔 수익은 2 억 불로
알려져 있다.

뿐만이 아니다. 과거 몇 년간 마이크 타이슨,  에반도 홀리필드 등의 세기적인 복싱
경기는 예외 없이 라스 베가스의 시저스 팰리스 호텔이나, MGM 그랜드 호텔 특설
링에서 열렸다. 그리고 라스 베가스의 카지노는 이 경기를 통하여  막대한 수익을
올릴 수 있었다.

라스 베가스에서 공연 되는 뮤지컬은 브러드웨이를 능가하는 제작비를 들인다.
덕분에 일류 스타들이 대거 몰린다. 호텔마다 디너 쇼, 마술 쇼 등이 년 중 무휴다.

유명 뮤지컬,  쇼와 인기 스타들을  보기 위하여 사람들은 인산 인해를 이룬다. 이들
유명 인사들, 명 배우,  타이거 우즈와 같은 인사들에게는  모든 호텔 시설이 무료로
제공 된다.  이들을 보기 위한 인파가  카지노의 수입으로 연결 되기 때문이다

50 여개가 넘는 골프 코스는 모두 일류 수준이며, 년 중 PGA 와 LPGA 경기가
계속해서 열린다. 이 골프 코스 중에는 미국 골프의 메카라 불리는 팜 스프링과
휘닉스에 있는 스카스 데일을 능가하는 72 홀짜리 골프 코스도 몇 개 있다.

일 년에 몇 번씩은 타이거 우즈와의 라운딩도 준비 되어 있다. 1 회 동반 라운딩에
필요한 경비는 대략 20 만 불,   라운딩이 끝나면,  타이거 우즈의 친절한 골프
레슨과 크리닉 서비스가 이루어 진다. 이 이벤트 역시 사람들을 구름같이 몰고
다니는 행사다.

라스 베가스는 년 중 어떤 형태로든 축제 분위기만 살려 나가면 되는 것이다.
그것이 전시회든, 뮤직컬이든,  매직 쇼든,  골프 라운딩이든, 사람만 끌어
모을 수 있는 것이라면,  어떤 형태의 이벤트라도 상관없다.

일단 사람을 끌어 모으는 행사가 이루어지면 , 그 다음은 모든 것이 쉽게 풀린다.
결국 행사가 끝나면,  발길이 자연 스럽게 향하는  곳은 카지노이기 때문이다.

 그리고 라스 베가스에 떨어지는 수익은 년 중 500 억 불에 달하게 된다.

                                 *                      *                          *

차민수 사범의 강의가 계속 된다.

" 이제 끝으로  제주도 카지노 활성화에 관한  저의 플랜을 소개 하겠습니다.

  간단히  요약하면, 라스 베가스, 홍콩, 스위스를 합친 개념으로,  300 만평의
  부지에 50 개의 카지노 단지를 건설하는데, 5 년동안에 150 조를 투입하여
  60 만 명의 고용을 창출하는 프로젝트 입니다.

  이 프로젝트를 활성화 하기 위해서는 선결 과제가 있습니다.

  그 첫 번 째 과제는,  중앙 정부가 제주도를 외국인에게 완전 개방하는 것입니다.
  기존의 규제를 철폐하고, 외국인 투자자들이 안심하고 투자 할 수 있는 분위기를
  조성하여야 합니다. 물론,  외국인들이 자유 왕래 할 수 있도록,  비자 면제 제도도
  시행 되어야 하겠지요.

  두 번 째로는,  제주도를 경제 자유 지역으로 지정하고, 제주도의 완전한 자치권을
  보장하는 것 입니다. 적어도, 중앙 정부가 간섭하지 못하는  홍콩 정도의 자치권이
  보장 되어야 합니다.

  세번 째로는, 안전하고 비밀이 보장되는 국제 은행의 설립 운영입니다.

  2007 년, 스위스 은행에 1 천 만 불 이상  예치하고 있는 중화권 인사는  550 만 명
  이상 입니다.  이들은 모두 카지노의 잠재 고객 입니다. 이들은 비밀이 보장되지
  않는다는 이유로,  가까운 마카오보다  멀리있는 스위스 은행에 예금을 합니다.

  이들의 자금을 유치하기 위하여는, 스위스 은행과 같은  비밀이 보장되는 국제
  은행이 절대 필요하게 되는 것 입니다. 비밀만 보장 된다면,  멀리 있는 스위스
  은행보다는 가까이 있는 제주도 은행을 이용 할 것 입니다.

  이 제주 프로젝트는, 기득권자들의 반발과 사행성을 이유로하는 사회 단체들의
  반대, 등 어려움이 예상되지만,  앞으로  우리나라를 먹여 살릴 수 있는 황금 알을
  낳는 거위를 만든다는 개념으로, 전 국가적인 사업으로 추진해야 할 사업입니다.

  미국의 유명한 희극배우, 바브 호프가 모래없는 와이키키 해변을 거닐다 모래
  사장을 만들기 위하여 호주에서 모래를 수입하여 유명한 와이키키 해변을
  만들었 듯이,  그리고 진시황이 50 만 명의 인명을 희생하여  만리장성을 축조,
  후세에 엄청 난 관광 자원을 물려 주었듯이, 우리도 장차 막대한 통일 비용을
  염출하고  또 우리 후세들이 행복한 생활을 영위 할 수 있도록, 무엇인가를
  만들어야 하는데,  저는 그것이 바로 제주 프로젝트라고 생각 합니다.

  감사 합니다. "

강의가  끝났음에도 불구하고,  참석자들은  한동안  강사를 향한 시선을 움직이지
못했다. 새로운 세계에 대한 경의로움과,  부국의 길이 바로 앞에 있다는 느낌이
한꺼번에 몰려 온 듯 하다. 

사회자의 질문시간을 알리는 멘트가 있은 다음에야  참석자들은 서로 의미있는 시선을
교환 할 수 있었다. 누군가 질문을 던진다.

" 프로 포커 게임의 세계 챔피온이 되면 우승 상금은 얼마나 됩니까? "

" 골프 PGA 메이저 대회 우승 상금보다 10 배 이상 갑니다. PGA  메이저 대회 우승 상금은
  100 만불 정도 입니다만, 포커 세계 챔피온은 1,000 만 불 단위입니다."

                                                       (  끝  )

후기 : 그 동안 차민수 사범의 카지노 이야기를 끝까지 읽어 주신 독자들에게
          감사의 말씀 드립니다.    차민수 사범의 강의 내용을  가능하면 빠뜨리지
          않고,  독자들에게 전하도록 노력하였습니다.  강의 내용이 한국인들에게는
          아직 생소하지만,  신선한 소재였고,  미래에 대한 가능성을 기대하게  하는
          내용이었기 때문입니다.

          국부(國富)를 이루는  수단으로는 여러가지를 생각 할 수 있겠습니다. 작금의
          위정자들 처럼 " 수출 확대 " , " 고용 창출 "  " 생산성 향상 " 만을  앵무새처럼
          외울게 아니라,  세계적인 프로 바둑 기사의 참신한 국부론에 귀를 기우릴 줄도
          알아야만 국부를 이룩 할 수 있다고 생각 합니다.