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| ▲ 1992년 1월 27일 서울에 자리한 라마다르네상스호텔에서 제3회 동양증권배 우승을 결정짓는 최종국(결승5국)이 열렸다. 이 대국에서 이창호 5단은 백을 쥐고 극적인 역전승을 거두며 최연소 세계챔피언에 올랐다. 가히 경천동지(驚天動地)할 ‘반상의 10대 혁명’이었다. |
고래심줄로 말할 것 같으면 이창호도 못지않다. 린하이펑이 돌다리를 두드려 보고서도 여간해서는 안 건너는 바둑이라면 이창호는 돌다리를 두드려 볼 것도 없이 숫제 돌아가는 바둑이어서 ‘3중허리’로 불렸다. ‘바둑 질지언정 기세싸움에 지지 말라’는 게 승부사의 자존심이요 오기여서 때로 결사항전을 펼치기도 하는데, 두 사람의 바둑사전에는 그런 ‘기호지세’나 ‘옥쇄’ 같은 단어가 없다. 냉정한 형세판단으로 후일을 도모하는 ‘기다림’이 있을 따름이다. 호방한 스타일도 아니다. 스케일이 큰 바둑은 한편 위험이 따르기 때문이다. 오죽했으면 ‘부동심의 달인’, ‘반상의 강태공’이라 했을까.
2중허리와 3중허리의 대결
신구세대를 대표하는 두터움 대 두터움, 느림 대 느림의 대결 결과에 관심이 쏠렸다. 1991년 9월 18일과 20일에 두어진 결승1, 2국은 서로 한판씩 주고받아 1라운드는 무승부로 끝났다. 예상대로 끝까지 반집을 다투는 살얼음판 싸움이 이어졌다.
“햐, 절대 둘 다 공격할 생각을 않네. 빈 낚시질만 한다니깐.”
“이 수는 창호 속에 들어가 보지 않고서는 도저히 알 수 없네요.”
결승1국은 흑을 쥔 린하이펑 9단이 아슬아슬하게 반집을 이겼으나 내용은 전반적으로 완승에 가까웠다. 결승2국 역시 린하이펑 9단이 앞서 갔으나 너무 일찍 ‘셔터’를 내리려다가 1집반 차로 역전 당했다. 승부는 넉 달 뒤 서울대전으로 미루어졌다.
“정말 대단하시더라고요. 가면 갈수록 중압감이 다가오는데...아마 지금까지 싸워본 고수 중에 중반 이후 싸움에서 제일 힘들었던 분이 아니었나 싶어요. 초반은 선생님(조훈현 9단)이 아무래도 더 어렵지만…”
물찬 제비처럼 빠른 스승의 바둑과는 또 다른 묵직하고 둔중한, 그렇지만 숨막히게 만드는 큰바둑을 경험한 이창호 5단은 이마의 땀을 훔치며 말했다. 그렇지만 평소 범접할 수 없을 것 같은 강자에게 한번 이기고 나면 자신감이 배가된다. 기름에 불붙듯 기세란 이럴 때 확 이는 법이다. 스펀지마냥 모든 걸 흡수하는 어린 이창호에게 한판 승리는 단순한 승점 1점이 아니었다. 결승2국이 끝난 이튿날 대만의 조간신문은 이렇게 보도했다. “린하이펑 9단은 복기하면서 자주 물었고, 귀여운 꼬마 이창호 5단은 말없이 아주 빠른 속도로 돌을 놓아 보였다.”
▲ 린하이펑과 이창호의 동양증권배 결승5번기는 20세기 마지막 신구의 대결이자 '두터움에 대한 계산력, 종반 끝내기'로 바둑사에 새 지평을 열어 보인 이창호시대의 개막을 알리는 이정표였다.
해를 넘긴 접전, 바둑사의 흐름을 바꾼 단판승부
부자지간 같은 두 기사의 대결은 해를 넘겨 1992년 1월 23일 경주 힐튼호텔에서 재개됐다. 결승3국은 5번기 가운데 유일하게 계가까지 가지 않고 린하이펑 9단의 흑 불계승으로 끝났다. 2-1 스코어가 되자 다들 “어린 비둘기가 큰 산을 넘기엔 역부족인가?”라며 기대를 접기 시작했다. “다만 선생께 한판이라도 더 배우겠다는 마음으로 두겠다.” 막판에 몰린 사람답지 않게 소년은 언제나 그렇듯 그저 최선을 다할 뿐이라는 태도였다. 어린 석불의 부동심. 바람이 나무를 흔드는 것 같지만 실은 나무가 바람을 일으키는 것인지 모른다.
결승4국이 분수령이었다. 장소를 옮겨 이틀 뒤 서울 라마다올림피아호텔에서 결승4국이 이어졌다. 이 바둑 역시 처음부터 끝까지 샅바싸움이었다. 여기저기서 국지전이 벌어져도 마무리되고 나면 늘 팽팽한 형세를 유지하는, 제자리걸음을 거듭했다. 누군가 비밀처럼 속삭였다. 서두르는 쪽이 진다!
그러던 바둑이 한순간 일찍 끝날지도 모르는 상황으로 흘렀다. ‘여기까지인가?’ 대국장 밖의 분위기는 아쉬운 탄식을 신음처럼 길게 빼어 물고 있는 상황이었건만 모니터에 비친 소년의 표정은 먼산 바라기하듯 태연했다. 오히려 이긴 사람처럼 천연덕스런 착점을 일관했다. 어서 쳐달라고 길게 목을 내미는 것인가. 린하이펑 9단이 더는 참지 못하고 역습을 강행했다. 이창호의 ‘기다림의 덫’이었다. 조훈현 9단이 동병상련(同病相憐)의 심정이었는지 나직이 말했다. “결정적인 장면에서 참을 줄 안다는 점이 린하이펑 9단의 최대 장점이었는데…나이 탓인지…” 이5단이 흑 4집반 승을 거두고 2-2를 만들었다. 단판승부가 되었다.
▲ 허허...3-1로 끝날 것 같은 바둑이 뒤에 가서 역전됐다. 2중 허리 소리를 들어오던 린하이펑이었다. 그런데 16세에 지나지 않은 소년은 3중 허리였다. 다 이겼다고 생각했을 것이다. 그런데도 소년은 한 치의 동요조차 없이 고요한 수면마냥 태연하다. 실로 태연했다. 상대가 이렇게 나오면 순간 "내가 뭘 잘못 봤나?" 한번쯤 되레 자신을 의심하게 된다. 덫이다. 승부의 흐름을 뒤바꾸는 덫. 천하의 린하이펑이 소년 돌부처의 부동심 덫에 스스로 걸려들었다. 결승4국이, 결국 승부의 분수령이었다. 1992.01.25
승부를 결정짓는 결승5국은 1월 27일, 같은 장소에서 열렸다. 최종국은 관례에 따라 다시 흑백을 가렸고, 이창호 5단이 백을 들었다. 이 한판이라면, 아무래도 초반 주도적으로 포석을 구상할 수 있는 흑이 편하다. “백이 나와서…이긴다는 생각은 못하고…그저 장기전으로…계가로 이끌면 성공이라고 생각했어요…” 이창호 5단은 마음을 비우고 있었다.
‘큰승부에 명국 없다’는 말처럼 더는 뒤가 없는 최종국이어서인지 서로 실수가 잦았다. 9단급이 아닌, 마치 9급 노인들이 두는 바둑처럼 아는 코스로만 포석을 짰고, 조심스레 운석했다. 흐름은 앞서 대국들과 마찬가지로 린하이펑 9단이 앞질러 갔고 끝낼 수 있는 기회도 얻었다. 그런데 막상 승부가 결정된 마지막 순간은 4개월에 걸쳐 활시위처럼 팽팽하게 펼쳐왔던 시소게임을 생각할 때 다소 어이없는 결말이었다.
235수 만에 바둑이 끝났다. 계가를 하니 백이 1집반을 이겼다. 종합전적 3-2로 이창호 5단이 우승했다.
▲ 바둑사의 흐름이 바뀌는 순간. 50세 아버지뻘인 린하이펑 9단이 1집반 패배를 확인하고 뒤통수를 긁적거렸다. 10대 소년의 ‘역사’가 미처 납득되지 않는다는 듯. 전력을 다했지만 소년의 괴이한 힘에 결국 무릎을 꿇었다.
▲ 그렇지만 ‘반상의 신사’답게 이내 환하게 웃으며 아들뻘의 소년챔프에게 축하의 악수를 건넸다. 시상식 때도 한 점 표정 변화 없이 끝까지 자리를 지키며 소년 이창호와 나란히 축하 케이크 커팅까지 했다. 이 한판의 승부에서, 이런 필승의 판을 잃어버리게 되면 쓰나미처럼 엄습하는 자신에 대한 실망과 분노로 현장을 떠나는 게 보통이다. 린하이펑 9단은 대인의 풍모를 갖춘 승부사였다. 소년이 “가장 닮고 싶은 기사”라고 말한 이유가 있었다.
세계를 경악하게 한 소년, 이창호시대가 시작되다
소년의 나이 16세 6개월. 100미터 달리기에서 ‘마(魔)의 9초대’가 상당기간 ‘넘사벽’이었던 것처럼 바둑계에서도 ‘넘을 수 없는 사차원의 벽’으로 여기던 ‘10대 세계챔프’ 기록이었다. 26년 전 백전노장 사카다 9단을 명인전에서 누르고 20대 챔프시대를 연 린하이펑 9단이 10대 챔프시대의 물길을 터준 장본인이 된 것도 운명 같은 것이다.
경악! 최연소 세계바둑챔프 탄생! 언론은 큼지막한 제목을 뽑아 보도했고, 어떤 사람은 ‘바둑의 시계를 몇 바퀴 앞당겨 놓은 반상의 지동설’이라고까지 말했다. 흥분된 어조로 ‘16세 소년의 반상혁명’이라 규정짓는 이도 있었다. 월간『바둑』 잡지는 20세기의 10대 명승부를 꼽을 때 ‘1위 조훈현 9단의 응씨배 우승’에 이어 이창호의 동양증권배 우승을 2위로 선정했다. 응씨배 우승이 한국바둑의 최강시대를 연 출발점이었다면 92년 동양증권배 우승은 이창호시대를 연 서곡이었기 때문이다. 아울러 일본에 유학하지 않은 순국산 기사가 올린 최초의 세계대회 우승이었다. 바둑사의 전설은 이렇게 시작되었다.
▲ 16세 소년챔프의 탄생에 세계바둑계가 놀랐다. 하지만 이것은 서막일 뿐, 이후로 보인 이창호의 믿기 어려운 행보에 줄곧 놀라야했다.
▲ 결승 최종국을 마친 뒤 시상식에 이어 기자회견을 가졌다. 1992.01.27.
- 최종 결승5국에서 펼친 전략은?
“백을 쥔 게 부담스러워 계가바둑의 장기전으로 끌고간 것이 주효한 것 같다. 마지막 한두 집 끝내기를 할 때까지 불리하다고 생각했으나 나도 모르게 상황이 역전돼 있어 놀랐다. 최종 순간에 가서야 반집 혹은 1집반 유리한 줄 알았다. 린하이펑 선생님께서 실수를 하시는 바람에 운좋게 이겼을 뿐이다.”
- 린하이펑 9단과 대국하면서 느낀 점과 배운 점이 있다면?
“처음부터 끝까지 뭔지 모를 묵직한 중압감에 시달렸다. 지금까지 둔 기사 중 나와 가장 기풍이 흡사한 분이라 더더욱 힘들었다. 바둑수, 특히 두터움의 운용에 대한 배움도 배움이지만 그 분의 인품, 매너 등을 보며 많은 교훈을 얻었다. 존경한다.”
그러면서 소년챔피언은 “자신의 가장 큰 희망은 단 한번이라도 나무랄 데 없는 바둑을 두는 것”이라고 말했다.
▲ 소년 이창호는 바둑계를 넘어 한국의 영웅이었다. 결승을 마치고 엿새 뒤(1991.2.1.) 노태우 대통령이 청와대로 새 바둑챔프를 초청해 노고를 치하했다.
[후일담]
소년 이창호는 3회 동양증권배에 이어 4회 대회도 거푸 석권했다. 이때는 조치훈 9단과 결승5번기에서 마주했는데, 제주도에서 결승1국을 앞두고 조치훈 9단이 이창호의 스승인 조훈현 9단에게 넋두리인지 조크인지 아니면 핀잔인지, 하여간 이런 식의 말을 던졌다.
우리가 진정 창호의 대성을 생각한다면, 벌써 이기는 데 익숙하게 해선 안될 나이다. 창호의 바둑은 ‘그래도 아직은…’이다. 패배의 쓴맛을 더 배워야 할 나이인데 자꾸 이기니, 이기게 하니 문제다. 그런 면에서 형의 책임이 크다. 뭐 이런 투였다. 그러자 빙그레 듣고 있던 조훈현 9단이 딱 한마디 답했다.
“형씨도 일단 링에 한번 올라가 보시라니깐.”
어린 후배에게 승부세계의 깊은 맛을 보여주어야겠다 다짐한 조치훈 9단이었지만 3-0, 단 한판도 건지지 못하고 졌다. 그도 개미귀신처럼 모래구덩이에 몸을 묻고 상대가 걸려들기를 기다리는 이창호의 바둑에 진저리를 쳐야 했다. <네이버캐스트 바둑이야기>
▲ “어때? 링 아래에서 보던 것과는 딴판이지?” 가운데 앉아 함께 복기하는 조훈현 9단이 이렇게 말하는 거 같다. 1993년 4월 유채꽃이 만발한 제주도(서귀포시)에서 대국 전날, 자꾸 지기만 하는 스승을 은연중 나무랐던(?) 조치훈 9단은 소년에게 뭔가 본때를 보여줄 참이었다. 그런데 마음과는 달리 1, 2국을 연패했다. 달리 강펀치를 허용한 대목이 없는데도 이상했다. 저만치 따돌렸다 생각하고 뒤돌아보면 어느새 등뒤에 따라붙어 와 있는 바둑이었다. 늘, 딱, 반집 간격을 유지한 채. 이쯤에서 천하의 조치훈도 소년의 바둑을 인정할 수밖에 없었다.
▲ 4회 대회 결승5번기에서는 일찍이 일본바둑을 제패한 조치훈 9단까지 3-0으로 꺾었다. 조훈현 더러 '아직은 우리가 어린 창호에게 승부세계의 매운맛을 더 알려주어야 한다'던 조치훈. 아직은 이창호 바둑을 순순히 인정하지 못하겠다는 태도를 보이던 그였지만 이쯤되니 바야흐로 이창호의 시대가 도래했음을 깨끗이 수긍하고, 흔쾌히 어린 후배에게 축하의 악수를 건넸다.
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