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| ▲ 첫 사제도전기였던 제28기 최고위전. 1989년 1월26일 운당여관에서 둔 도전4국에서 스승은 제자를 3-1로 물리치고 타이틀을 방어했다. 조훈현 9단의 100번째 타이틀 우승이었다. 바둑사에서 유례를 찾을 길 없는 사제도전기라 큰 관심을 끌었고, 보기 드물게 방송사(MBC)에서 대국장인 운당여관에까지 와 기다리다가 인터뷰했다. 스승은 카메라 앞에서 승자의 표정을 지어 보였으나 결코 기쁜 기색이 아니었고, 맞은편에 고개를 떨어뜨린 채 묵묵히 앉아 듣고 있는 제자 또한 승패를 떠난 그 어떤 낯설고 어색한 분위기에 몸둘 바를 몰라할 따름이었다. |
28기 최고위전 도전기를 벌이는 와중에 제자는 24기 패왕전에서도 도전자가 되어 1988년 말에서 1989년 초 겨울시즌에 스승과 두 개의 기전에서 동시에 도전기를 치렀다. 소년 이창호가 한 기전에서 도전자가 된 것만으로도 ‘바둑계가 혼절할 일(당시 바둑잡지의 표현)’인데 양 기전에서 도전자로 나섰으니 바둑계가 경악할만했다. ‘쿠데타’란 표현까지 나왔으나 3-1(최고위전), 3-0(패왕전)으로 첫해 소년의 쿠데타는 진압되었다.
일직선으로 스승에게 달려들었다 패퇴했지만 입단 3년 만인 1989년 여름, 소년 이창호는 18기 KBS바둑왕전에서 김수장 7단(당시)을 꺾고 첫 타이틀을 획득했다. TV방송 속기(速棋) 기전이었다. 하지만 아직 보송보송한 솜털도 채 가시지 않은 만 열세 살의 나이에 거둔 우승이었고, 이는 세계바둑사에 유례를 찾아볼 수 없는 최연소 타이틀 획득 기록이었다.
▲ 세계 최연소 타이틀 획득 입단 3년 만인 1989년, 3단의 이창호가 제18기 KBS바둑왕전에서 김수장 7단을 꺾고 우승해 바둑계를 놀라게 했다.
▲ 시상 직후 열네 살, 세계 최연소 타이틀 획득 기록을 세운 소년 이창호에게 KBS 인사가 이마를 짚어주며 격려했다. 누가 보더라도 믿기 어려운, 참으로 대견한 일이었다.
집에서 이 소식을 전해들은 스승은 “악!”하고 외마디 비명을 질렀다. 타이틀을 딴 제자가 장하기는 했지만 ‘벌써?’라는 의미가 담긴, 스승조차 깜짝 놀라게 만든 사건이었다. 그러나 이것은 타이틀 사냥의 신호탄에 불과했다. 언젠가 창호가 군마를 휘몰아 밀어닥쳐올 것이라 생각은 하고 있으나 곧장, 자신이, 진짜 단말마의 비명을 지르게 될 줄 짐작이나 했을까.
소년 이창호는 첫 타이틀을 딴 여세를 몰아 그해 가을, 최고의 전통을 가진 33기 국수전 도전권을 획득해 스승과 세 번째 도전기를 펼쳤지만 3-1로 물러섰다. 그런데 이번에 올린 1승(도전3국)도 딱 반집승이었다. 국수전 도전기를 끝낸 지 한 달 만인 1989년 12월11일, 제자는 지난해에 이어 또다시 최고위전(29기)에 도전장을 던졌다. 2년 새 벌써 네 번째 사제도전기다. 마치 터진 봇물마냥 밀어닥치고 있었다. 제자가 이렇게 빨리 커버릴 줄, 그리하여 피차 곤혹스런 대결을 그토록 길게 펼치게 될 줄 스승도 미처 몰랐다.
또 창호야? - 네 번째는 달랐다
네 번째 사제대결의 흐름은 달랐다. 도전1국을 제자가 가져간 것이다(흑 6집반 승). 도전2국은 스승이 흑불계승으로 반격해 앞서 보이던 대결 흐름으로 돌아가는 듯했으나 해를 넘겨 두어진 도전3국에서 제자가 다시 힘을 내 2-1을 만들어버렸다. 졸지에 막판에 몰린 스승이 혼신을 다해 도전4국을 거두면서 2-2, 승부는 단판승부로 판가름 나게 되었다. 70년대 중반부터 무려 15여년 간 조훈현의 독주가 이어져왔고, 간간이 서봉수가 제동을 걸어온 승부판도에 식상해 있던 바둑팬들은 열광했다.
도전5국은 1990년 2월2일 한국기원 4층 특별대국실에서 열렸다. 유난히도 눈이 많이 내리던 날이었다. 오후에는 동료기사들과 보도진이 빽빽이 들어차 승부의 향방에 촉각을 곤두세웠다. 바둑은 중반 이후 조훈현 9단이 국면을 이끌어가는 형세. 그렇지만 언제나 그렇듯 두 사제의 대결은 토끼와 거북이의 경주를 연상케 하는 흐름을 보이곤 한다.
스승의 경쾌한 발놀림과 날카로운 속사포가 천둥번개처럼 전반전을 휘몰아친다면, 후반전은 제자의 ‘기다림의 바둑’이 묵직한 진가를 드러내는 양상. 스승이 빠르되 엷다면 제자는 단단하되 느리다. 스승은 ‘싸움의 신(戰神)’이라 불릴 정도로 치열하고, 제자는 ‘신산(神算)’이란 별명대로 정밀한 형세판단과 계산력으로 끝내기에서 승부를 보는 기풍이다.
그런데 이날은 막판의 중압감 때문인지 실리에 민감한 조훈현 9단이 세력바둑을 구사했고, 도전자인 이창호 4단(당시)은 평소 두터운 기풍과는 달리 초반부터 실리만 파다가 중반까지 고전을 면치 못했다.
▲ 도전 네 번째 만에 스승을 꺾은 제자. 1990년 2월, 29기 최고위전 도전5국. 2-2로 팽팽한 가운데 맞은 도전5번기 최종국에서 제자는 또다시 스승을 반집으로 꺾고 타이틀매치 네 번째 만에 ‘보은(報恩)’을 했다. 바둑계에서는 제자가 스승을 이겼을 때, 가르침에 대한 보답을 했다 하여 ‘보은’이란 표현을 쓴다. 그렇지만 당시 소년 이창호의 승리는 보은을 운운할 차원이 아니라 ‘파천황’을 거론할 정도의 메가톤급 사건이었다.
조훈현 9단의 아킬레스건은 끝내기였다. 바둑은 집중력의 싸움인데 이 점에서 한창 나이인 10대, 20대를 당해낼 수 없다. 지난해(1989년 5월) 최고의 우승상금(40만 달러)이 걸린 응씨배를 우승해 초대 ‘바둑황제’에 등극했다지만 서른일곱이면 생물학적으로 절정기를 지난 나이다. 더군다나 면전의 상대는 ‘슈퍼컴퓨터’, ‘신산’으로 불리는 계산바둑의 대가다. 아니나 다를까, 종반으로 갈수록, 대국시간이 길어질수록 조훈현 9단이 정확한 끝내기 수순으로 매조지하지 못하고 야금야금 추격당하더니 급기야 ‘눈터지는 반집’ 싸움이 되었다.
바둑은 200수를 훌쩍 넘긴 시점. 피차 1분 초읽기의 재촉에 시달리며 피말리는 반집승부 다툼을 펼치고 있다. 형세가 유리했던 조훈현 9단은 이길 수 있는 기회를 여러 차례 놓치고 여기까지 왔다. 이 시점에서도 조9단은 “아직도 반집 정도는 이긴다”고 믿었다고 국후 고백했다.
262수를 끝으로 계가를 하니 반집. 도전자의 극적인 반집 승리였다. 모든 이의 예상을 뒤엎고 입단 4년밖에 안된 열네 살의 소년기사가 한국바둑의 거인 조훈현을 3-2로 꺾고 ‘기가 막힌 보은(報恩)’을 했다. 한시대가 끝나고 새로운 한시대가 열리는 분기점이었다. 언론은 파천황(破天荒)의 사건이라고 썼다. 아침에 두 사람을 대국장에 태워다 줬던 ‘작은엄마’는 저녁에 귀가한 수양아들에게 “창호, 다 컸네…”라고 짤막하게 말했다.
▲ 스승을 넘어 활짝 연 이창호 시대. 1990년 2월 최고위를 획득한 열다섯 살 소년기사 이창호는 이후 파죽지세로 스승의 영지를 공략했다. 이 해 가을 쌍십절(10월 10일)에는 최고의 전통을 자랑하는 34기 국수전까지 거머쥐어 ‘이창호 시대’가 왔음을 만방에 알렸다. 사진은 붉은 여드름이 덕지덕지 난 15세 국수 이창호가 아버지와 함께 기자들과 인터뷰하는 모습.
역사는 돌고 돈다 - 최고위전에 얽힌 업과 인연
최고위전이 세계바둑사 최초의 사제도전기가 된 점도 ‘역사는 돌고 도는 것’이라는 말을 실감케 한다. 1963년 일본으로 바둑유학을 떠났던 조훈현 9단은 1972년 병역의무를 수행하기 위해 귀국한 후 그 길로 눌러앉았다. 일본에서 돌아온 ‘바둑황태자’는 “곧장 큰일을 낼 것”이란 기대와 달리 2년간 뜸을 들이다가 1974년 비로소 타이틀 획득 개시를 하게 되는데, 그것이 부산일보가 주최하던 최고위전이었다. 최고위전을 교두보로 각종 기전을 본격 공략하기 시작하자 바둑계는 ‘조훈현이 드디어 한강다리를 건넜다’는 표현으로 조훈현시대의 도래를 알렸다.
기록상 KBS바둑왕전이 이창호 9단의 첫 타이틀(1989년 8월)로 기록되어 있기는 하나 이벤트 성격이 강한 방송 속기전이다. 당시 바둑계에서는 신문사가 주최하는 기전을 본격기전이라 하여 온전한 타이틀로 쳐주는 분위기였는데, 그렇게 본다면 이창호 역시 스승이 그랬던 것처럼 최고위전이 첫 도전무대(28기, 1-3 패)였고, 첫 번째로 딴 본격기전 타이틀(29기, 3-2 승)이었다. 제자 또한 부산을 거점으로 일어서 한강다리를 건넌 것이다. 16년 전 스승이 천하통일의 발판으로 삼았던 타이틀을 이번엔 제자가 스승에게서 직접 넘겨받아 새 왕조를 구축했다. 이 역시 승부세계의 아이러니랄까. 무서운 업(業)이요 인연의 끈이다.
한국바둑 일인자의 자리를 놓고 세계바둑사에 유례가 없는 치열한 사제대결을 펼친 조훈현-이창호 두 사람은 1988년 12월부터 2003년 12월까지 무려 15년 간 69번의 타이틀매치를 벌였다. 세월 앞에 장사 없다고, 승부의 저울추는 1992년을 고비로 제자 쪽으로 현격히 기울어 조훈현 9단이 20승 49패로 뒤지고 있지만 실로 바둑사에 영원히 남을 승부다. 이 기간 매년 평균 20국씩 총 300합을 겨룬 것도 전무후무한 기록이다. 지금까지 통산전적은 이창호 기준, 310전 191승 119패(승률 61.61%).
재미있는 것은, 경마에서의 저릿저릿한 ‘코차이’ 승부처럼 이창호 9단이 스승에게 거둔 반집승부의 횟수와 내용이다. 타이틀전에서 거둔 반집승부만 세면 17승 5패다. 통산대국을 통틀어서는 스승에게 총 20번의 반집승을 기록하고 있는데, 이 가운데 17번이 타이틀전 승부였으니, 조훈현 9단으로서는 어찌 하늘을 원망치 않았겠으며, 이창호 9단을 일컬어 하늘이 내린 ‘신산’이라 칭하지 않을 수 있을까.
청출어람(靑出於藍)은 흔히 제자가 스승보다 더 나음을 비유하는 고사성어다. 하지만 위대한 스승이 있지 않고서야 어찌 뛰어난 제자가 있었을 것인가. <네이버캐스트 바둑이야기>
▲ 조남철 선생이 현대바둑을 보급한 지 60년째 되던 2005년, '한국 현대바둑 60주년 기념행사(11월4일)'에서 한국바둑을 앞에서 끌고 뒤에서 밀며 세계최강으로 올려놓은 조훈현-이창호 사제가 핸드프린팅을 했다. '세계최강국, 세계최강의 사제'로 바둑사에 길이 남을 것이다.
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