이현보가 은퇴하여 살던 가송계곡 이현보의 은퇴지 안동 가송계곡이 경상북도의 노력으로 문화 콘텍츠로 다시 살아나고 있다. 인생을 살면서 은퇴는 인간에게 주어진 숙명이자 통과의례임을 일찍이 깨닫고, 때가 되면 스스로 은퇴의 자리를 찾아 귀거래사를 읊던 조선의 지성들은 부지기수다. 중종실록에 보이는 조선초기 사람 '이현보'의 퇴거는 아침 이슬처럼 맑고 아름답다. 이현보는 일찍이 늙은 어버이를 위해 외직(外職)을 요청하여 여덟 군현(郡縣)을 다스렸는데 모든 곳에서 명성과 치적이 있었다. 늙어서 부모의 상을 당해 예를 다했고, 상을 마치자 다시 조정에 들어와 여러 벼슬을 거쳐서 참판에 이르렀다. 하루아침에 호연히 고향으로 돌아가려 하자, 사람들이 다투어 말렸으나 소매를 뿌리치고 하직하고는 배를 타고 자유로이 떠났다. 배 안에는 오직 화분(花盆) 몇 개와 바둑판 하나뿐이었다. 집에 있으면서는 담담하게 지냈고, 틈이 있으면 이웃을 찾아가 도보(徒步)로 상종하면서 촌늙은이를 자처(自處)하였다. 집 앞에 큰 시내가 있어 배를 띄울만했는데, 가끔 손님과 더불어 중류(中流)에서 노(枻)를 두드리며 두건(頭巾)을 뒤로 높이 제쳐 쓰고 서성거리니, 사람들이 바라보기에 마치 신선과 같았다 (賢輔嘗爲親老, 丐養補外, 莅八郡縣, 皆有聲績。 白髮遭艱, 克禮終喪。 還入朝, 屢轉爲參判。 一朝浩然有歸志, 人雖挽而止之, 拂袖陛辭, 乘舟放意而去。 舟中惟有花㽅數坐, 奕棊一局而已。 居家澹然, 乘閑訪隣, 徒步相從, 自許爲田舍翁。 家前有大川, 可以容舟。 時與客中流皷枻, 岸幘夷猶, 人望之若神仙 . 중종실록) 일세의 문장으로 관직에 나가 생도지망을 꾸리다가 자신의 능력이 한계에 왔다고 느끼는 순간 업을 접고 산수간(山水間)을 찾아 은퇴하는 이현보의 모습은 아무리 보아도 한편의 영화의 엔딩 장면이다. 수십년 간을 벼슬을 살았으면서도 떠나는 이삿짐이 단출하기 그지없다. 청령한 생황의 반영이겠다. 그런데 이삿짐 속에 바둑판이 한 점 끼어 있다. 이현보는 은퇴지에서 강상(江上)에 배를 띄우고 시골 사람들과 어울려 고기를 잡고 어떤 때는 배위에서 노래를 부른다. 사람들은 그의 모습에서 신선의 모습을 연상한다. 살림살이가 풍족하고 여유가 있어 그런 것이 아니다. 마음이 풍족한 이현보의 자족이 느껴지는 대목이다.