▲ 중국기원은 자국의 일류기사들이 우승할 수 있다는 자신감이 생기자 세계대회도 상금을 업그레이드하며 계속 만들고 있다.

▲ 중국은 2013년 세계대회를 우승한 6명의 바둑영웅에게 '신육초(新六超)'란 별칭을 붙여주었다. 직후 퉈자시 9단까지 LG배를 우승하며 가세해 중국은 동시에 7명의 세계챔프를 보유하는 진기록을 세웠다. 중국에서 프로기사는 부와 신분을 꿈꿀 수 있는 직업이며, 세계대회 우승은 꿈이 실현되는 정점이다. 변변한 세계대회 하나 없다고 손가락질 받던 중국이 세계대회를 만들면서 무명에 가깝던 신진기사들이 정신 못차릴 정도로 줄줄이 정상에 섰다. 20년전 LG배와 삼성화재배를 선보인 이후 이렇다할 후속 대회를 창출하지 못하고 있는 한국이 세계무대에서 중국에 밀리고 있는 것도 이런 분위기와 무관하지 않을 것이다. 사진은 '신육초'를 특집으로 다룬 중국 바둑잡지 [위기천지(圍棋天地)] 2014년 3~4월 통권호 표지. 중국은 2012년 바이링배, 2013년 몽백합배를 만들었다.