2월 12일 오후 4시 30분. 중국 상하이 왕바오허(王寶和)호텔 3층 특별대국실에서 속개된 제5회 농심신라면배 세계바둑최강전 제12국에서 일본의 주장 가토 마사오 9단이 중국 최후의 희망 구리 7단에 역전승을 거두고 3년만에 이창호 9단과의 리턴매치를 신청했다.
이 대국은 승자 가토 9단에게나 패자 구리 7단에게나 '잊지 못할 한 판'이 될 것 같다. 대국초반부터 두터운 반면운영으로 가토 9단을 압도해온 구리 7단은 승리를 눈 앞에 두고 킬러의 노림수를 발견하지 못한 찰나의 느슨함으로 뼈아픈 패배의 수렁으로 무너져 내렸고 시종 고전을 면치 못하던 가토 9단은 '대마킬러'라는 옛명성을 되살리며 화려하게 부활했다.
이렇다할 포석없이 초반부터 격렬한 난타전으로 흘러간 이 바둑에서 가토 9단은 전성기의 파워를 과시하며 초지일관 강수로 일관, 좌변 접전에서 포인트를 획득하며 국면을 리드해 나갔다. 이에, 구리 7단이 하변에서 반격을 시도, 역전의 발판을 마련하는 듯 싶었으나 한순간의 실착(147, 149)으로 하변 흑 대마가 몰살, 바둑은 끝이났다.
'중국 우승의 염원'을 한몸에 받고 최후의 보루로 나섰던 구리 7단은 원성진 5단의 4연승을 저지하며 우승을 향한 불씨를 살렸으나 복병 가토 마사오 9단의 일격에 참패, 우승을 향한 염원은 물거품이 되어버렸다.
이로써, 다섯번째 주인을 가릴 농심배 우승컵의 향방은 일본과 한국으로 압축됐다. 일본은 가토 9단 외에 린하이펑 9단이 최후의 보루로 남아있는 상태이며, 한국은 이창호 9단이 대기중이다. 숫적으로는 2:1의 불리한 상황이나, 1회부터 4회 대회까지 최종 주자로서 한국 우승을 견인해 온 '철의 수문장'이기에 비교적 낙관적인 전망.
화려한 부활을 외친 가토 9단이 이창호 9단마저 물리쳐 일본 우승을 이끌어 낼지, 아니면 '특급 소방수' 이창호 9단의 한국의 5연패를 향해 전진할 것인지!
농심배 13국은 13일, 중국 현지 오후2시(한국시간 오후3시)에 같은 장소에서 속개되며
사이버오로와
농심홈페이지를 통해 대국을 감상할 수 있다.
※집중조명 :
대마 때려 눕힌 57세 킬러!
