전 대회에 이어 이번 대회에서도 한국의 초강세가 재현되고 있다. 대회 시작 전부터 어느 정도 예견된 일이기는 하지만 본선 2회전 종료 결과, 한국은 6명을 8강에 올려 놓는 쾌거를 이룩했다.
6월 19일 서울 삼성동 코엑스 인터콘티넨탈 호텔에서 열린 제8회 LG배 세계기왕전 본선 2회전(16강전)에서 한국은 이창호 9단, 이세돌 7단 등 간판스타들이 승리를 거둔 것을 비롯, 조한승 6단, 목진석 6단, 원성진 5단, 김주호 3단 등 총 6명이 8강에 진출했다.
반면 일본은 최후의 보루였던 조치훈 9단이 무너지며 8강에 단 1명도 진출하지 못하고 몰락했다. 4명이 나선 중국은 창하오(常昊) 9단과 왕레이(王磊) 8단이 승리해 절반의 성공을 거두었다. 관심을 모았던 변방세는 더 이상 이변을 이어가지 못했다.
한국 "오, 필승 코리아"
한국의 강세는 대회 개막 전부터 예견된 일이었다. 본선 24명 가운데 총 12명이 한국 선수로 구성되어 있어 바둑가의 일각에서는 8강 모두를 한국이 채우지 않겠느냐는 성급한 예상도 내놓고 있었다.
본선 1회전에 5명이 나선 한국은 목진석 6단, 김주호 3단이 1회전의 관문을 통과해 2회전에 합류했다. 시드를 받아 2회전에 직행한 7명 포함하면 총 9명이 2회전에 진출해 엔트리의 절반 이상을 차지한 셈.
한국에 첫 승전보를 전한 기사는 조한승 6단이었다. 조 6단은 전날 일본의 맹장 왕리청 9단을 꺾는 파란을 일으켰던 유럽 대표 알렉산드르 디너스타인(일명 샤샤) 초단을 약 6시간 만에 백불계로 완파하고 8강 고지에 올랐다. 이어 목진석 6단, 원성진 4단, 이세돌 7단, 이창호 9단, 김주호 3단이 줄줄이 낭보을 전하며 2회전 관문을 통과했다. 유창혁 9단과 송태곤 4단은 중국의 창하오 9단, 왕레이 8단에게 아쉽게 무너졌다.
최고의 관심을 모았던 이창호 9단 대 조치훈 9단 전은 이 9단이 종반까지 비세였으나 중앙에서 묘수를 작렬시키며 승기를 잡았다. 사이버오로 인터넷 해설을 맡은 윤현석 7단은 "초반 전투에서는 흑이 두터웠다. 상변 전투에서 흑65가 문제수여서 백이 만회를 했고, 종반 백170이하 178까지 중앙에서 수가 나서는 바둑이 끝났다."고 평했다.
한중 빅카드로 관심을 모았던 이세돌 7단 대 위빈 9단 전은 이세돌 7단의 파괴력 넘치는 공격이 빛을 발한 한판이었다. 이 7단은 상변 흑대마를 공격하며 좌변에 대가를 건설, 승기를 잡았다. 종반, 위빈 9단이 맹추격을 하며 차이를 좁혔으나, 백의 우세는 요지부동이었다.
중국 "절반의 성공"
이 대회에 4명이 출전한 중국은 사스로 인해 대국을 못했던 분풀이라도 하듯, 전원이 1회전을 통과하며 기세를 올렸다. 그러나 2회전의 관문은 한층 험난했고, 절반만이 살아남았다.
중국랭킹 1위 왕레이 8단이 한국의 '소년장사' 송태곤 4단을 반집으로 제쳤고, 창하오 9단은 유창혁 9단과 대마를 주고 받는 격전을 펼친 끝에 5집반을 남겼다. 위빈 9단은 전 대회 우승자 이세돌 7단에게 힘의 차이를 느끼며 완패했고, 저우허양 9단은 김주호 3단에게 패했다. 2회전의 한중 대결은 2승 2패로 팽팽한 균형을 유지.
일본 "초라한 성적표"
자국 일정 관계로 랭킹 1, 2위인 야마시타 게이고(山下敬吾) 9단과 요다 노리모토(依田紀基) 9단이 불참하면서 대회 전부터 일본의 약세는 어느 정도 예견되었다. 그러나 8강에 한명도 이름을 올려 놓지 못한 초라한 성적표는 예상 밖이었다.
올해 들어 일본은 CSK배 우승, 후지쯔배 8강 4명 진출 등 세계대회에서 힘을 발휘하고 있어 이 대회에서도 선전이 기대 되었으나, 왕리청 9단이 유럽의 샤샤에게 망신을 당한 것을 비롯, 1회전에서만 4명이 탈락했다. 최후의 보루였던 조치훈 9단마저 2회전 대진에서 이창호 9단을 만나는 불운(?)을 겪었다.
변방 "예상외의 선전"
당초 대회의 들러리 정도로 여겨졌던, 유럽과 미국의 약진은 깊은 인상을 남겼다. 특히 샤샤 초단은 일본의 강호 왕리청 9단을 격침, 제2회 대회에서 故 한스 피치 4단이 요다 9단을 꺾었던 이변을 재연하며 최고 히어로로 떠올랐다. 미국대표 레드먼드 9단도 열세라는 예상을 뒤엎고 왕밍완 9단을 제치고 1회전을 통과했다. 그러나 2회전에서 샤샤 초단은 조한승 6단에게 레드먼드 9단은 원성진 4단에게 패해, 이변은 일회성으로 그쳤다.
사이버오로는 바둑대회 사상 최초로 1, 2회전 전대국을 중계, 바둑팬들로부터 뜨거운 호응을 받았다.
■ 16강전(2회전) 결과(왼쪽이 승자)
○이세돌 7단(한국) : ●위빈(兪斌) 9단(중국) --> 220수, 백2집반승
●목진석 6단(한국) : ○조훈현 9단(한국) --> 121수, 흑불계승
○창하오(常昊) 9단(중국) : ●유창혁 9단(한국) --> 296수, 백5집반승
○이창호 9단(한국) : ●조치훈 9단(일본) --> 198수, 백불계승
○조한승 6단(한국) : ●샤샤 초단(유럽) --> 184수, 백불계승
●원성진 5단(한국) : ○마이클 레드먼드 9단(미국) --> 215수, 흑불계승
●왕레이(王磊) 8단(중국) : ○송태곤 4단(한국) --> 306수, 흑반집승
●김주호 3단(한국) : ○저우허양(周鶴洋) 9단(중국) --> 295수, 흑불계승
■ 8강전 대진
김주호 3단(한국) : 이창호 9단(한국)
조한승 6단(한국) : 이세돌 7단(한국)
목진석 6단(한국) : 왕레이(王磊) 8단(중국)
원성진 4단(한국) : 창하오(常昊) 9단(중국)
