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▲ 계약서에 서명한 오카모토 후원사 대표(왼쪽)와 유창혁 한국기원 사무총장.

“한국의 수준 높은 대국 일본에 보여주고 싶었다”

외국후원사가 한국기전을 개최하는 케이스는 용성전이 최초다. 그 배경에 대해 후원사 ‘일본 바둑·장기채널’의 오카모토 고세이 대표는 “한국의 수준 높은 대국을 일본팬들이 볼 수 있게 하고 싶었다”고 밝혔다.

22일 한국기원 2층에서 열린 제1기 용성전 기자회견에서 이 같이 대회 취지를 밝힌 대표는 “자신이 바둑장기채널에 부임하던 때이던 6년 전부터 줄곧 이 계획을 구상해왔다. 여자기사들의 활약도 기대한다”고 말했다.

세계대회 형식이 아니라 외국개최 형식을 취한 데 대해선 “한국기사들의 수준이 워낙 높아서다. 다시 말해 일본기사들이 좀 약하다는 걸 인정하기 때문”이라고 까닭을 밝혔다.

이 자리에 함께한 구라모토 겐지 이사는 “우리는 이야마 유타를 비롯해 박정환·커제 등 세계적인 기사들의 이 대회에서 활약해 주길 기대한다. 또 젊은 기사들에게는 세계로 날아오를 기회를 주고 싶다”고 했다.

현재 용성전은 일본(27기)과 중국(9기)에서도 열리고 있다. 국내 용성전 챔피언이 탄생하면 일본ㆍ중국 용성전 우승자와 한ㆍ중ㆍ일 통합 챔피언전을 통해 왕중왕을 가릴 예정이다. 첫 경기 장소로는 일본 또는 한국이 거론되고 있다.

지난 6일 막이 오른 용성전(한국) 예선에는 일반조 148명, 시니어조(만 50세 이상) 24명, 여자조 32명 등 총 204명이 출사표를 올렸다.

본선 32강은 예선 통과자 27명(일반조 23명, 시니어ㆍ여자조 각 2명)과 시드를 받아 본선에 직행한 5명(박정환ㆍ신진서-이상 랭킹 시드, 김지석ㆍ강동윤-이상 국가대표 시드, 이세돌-후원사 시드)이 합류해 더블 일리미네이션으로 본선 16강 진출자를 가린다. 현재 이세돌ㆍ김지석ㆍ이영구ㆍ나현ㆍ이동훈과 이지현ㆍ김명훈ㆍ변상일, 류민형, 안형준, 위태웅, 정서준 등 12명이 16강 티켓을 거머쥐었다.

본선 16강 토너먼트는 4월 8일부터 바둑TV 스튜디오에서 녹화 대국으로 열리며, 결승 진출자 2명은 11월 결승 3번기를 통해 초대 챔피언을 가릴 예정이다. 사이버오로는 웹중계한다.

용성전의 모든 경기는 시간누적방식(피셔방식)으로 개최되며 제한시간은 각자 20분에 추가시간 20초가 주어진다.

일본 바둑장기채널이 후원하고 한국기원이 주최하며 바둑TV가 주관방송하는 제1기 용성전의 총규모는 2000만엔(円)이며 우승상금은 3000만원, 준우승상금은 1200만원이다.

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