프로기사 생활 23년차. 2000년에 방송을 시작했으니 방송인으로선 17년차 베테랑이다. 스스로 채찍질하고 자기 관리가 철저해 1년 전엔, 15년 만에 타이틀을 추가하면서(GS칼텍스배) 눈시울을 붉혔다. 얼마 전엔 전주대학교에서 특강 초청을 받아 자신의 '승부사' 인생을 학생들에게 강연했다. 바둑 역사와 고수들의 수법을 다루는 방송물에도 몇 번 출연했는데 잘 어울린다는 평가가 많았다. 목진석 9단 하면 아무래도 '예능'보다는 '교양'이 떠오른다.
한데 최근 목진석 9단은 완전히 변신했다. 성대모사와 개그를 하는 목진석 9단을 보신 적 있으신지? 기자는 목진석 9단의 유창혁 9단 성대모사를 듣다가 배꼽 찾느라 정신 없었다.
“이해가 안 됩니당.”
“뭐 하는 건지 모르겠어욘~”
국가대표팀 감독이자 명해설자 유창혁 9단의 말투가 아주 그대로다.
이런 장면이 방송에 나온다면 유창혁 감독의 표정이 어떨지 궁금하다. 국가대표팀 코치를 맡고 있는 목진석 9단은 매일 같이 유 감독을 만난다.
“유창혁 감독님의 성대모사는 개발할 필요도 없습니다. 그냥 됩니다. ^^” 목진석 9단이 말했다.
발견했다.
오랫동안 목진석 9단이 숨겨왔던 유머 본능을.
목진석 9단의 성대모사는 이뿐만이 아니다. 여성의 목소리를 따라하는 게 쉽지 않을 텐데 김혜민 7단이 전화 거는 목소리를 정말 잘 구현해냈다. 목진석 9단은, 국가대표 상비군 연구실에서 김혜민 7단을 매일 보는데 이미 다른 상비군들이 목소리를 따라하고 있어서 유심히 들어봤더니 어느새 성대모사가 가능한 수준이 되어 있었다고 한다.
시쳇말로 목진석 9단은 ‘망가질 대로 망가지고 있다.’ 이유 있는 망가짐이다. 어렵게 여겨지기만 하는 바둑. 이 이미지를 깨고 아마추어 바둑팬이나 바둑을 모르는 사람들이 바둑과 가까워지길 바라는 마음에서다.
무대는 바둑TV의 강좌프로그램인 ‘생생레슨’이다. 사활을 주제로 한 길이 27분짜리 방송물이다. 김성현 담당피디가 코믹한 바둑강좌를 만들어보자고 목진석 9단을 섭외하러 갔더니 목진석 9단은 "좋다. 그런데 조건이 있다. 하호정 4단이 필요하다."고 말했다. 코믹한 성격의 방송이라면 하호정 4단을 능가할 만한 사람이 없을 거란 판단이었다. 콤비로서 호흡이 잘 맞는다는 점은 지난해 '한국바둑의 전설' 해설을 같이 하면서 확인했다.
하호정 4단이야말로 제안을 반겼다. “지금까지 방송에서 보셨을 제 모습은 진짜 제 모습이 아니었다. 나는 장난꾸러기다. 장난 치고 싶어 견딜수가 없는데 바둑 방송은 대체로 차분함이 요구되어서 답답했다. 이번 생생레슨에서 보여주는 내 모습이야말로 진짜다.”라고 했다.
