▲ 40줄에 접어든 이창호(오른쪽)는 간판급 스타 이세돌을 꺾는 등 최근 전성기 못지않은 컨디션을 보여주고 있다. /한국기원 제공
아래는 [조선닷컴] 이홍렬 기자가 9월21일자에 쓴 <[화요바둑] "우리 안 늙었어" 왕년의 4천왕 맹활약> 기사 전문을 옮긴 것입니다. ○● [조선닷컴] 원문보기 ☜ 클릭
13승1패 조훈현 승률·연승 1위
유창혁 하루 2승…서봉수도 분전
40줄 진입 이창호 1700승 등정…여유·관록으로 젊은 후배에 귀감
바둑계를 가리켜 '10대들의 놀이터'라거나 '서른이면 환갑인 세계'라고들 말한다. 실제로 많은 별이 20대 후반만 돼도 젊은 후배들에게 가려 급격히 빛을 잃곤 해왔다. 하지만 조훈현(62) 이창호(40) 유창혁(49) 서봉수(62) 등 1990년 전후 바둑계를 분할 지배했던 '4대 천왕'의 요즘 활약은 전성기에 버금갈 만큼 활발하다.
이창호는 지난 17일 밤 바둑리그서 이세돌(32)을 꺾고 팀 승리의 주역이 됐다. 오랜 라이벌 관계였던 후배에게 한 판 이긴 것일 뿐이라고 지나치기엔 그 의미가 매우 컸다. 이세돌이라면 현역 세계 타이틀(TV아시아) 보유자인 동시에 박정환과 정상을 다투고 있는 현역 최고 스타이기 때문.
이창호는 이 판 승리로 통산 1700승 고지도 정복했다. 스승 조훈현(1909승)에 이은 역대 다승 2위에 해당한다. 이에 앞서 9월 초 열린 제20회 삼성화재배 본선서는 4년 만에 16강 고지에 패자전도 안 거치고 진출했고, 중국 창하오(常昊)를 상대로 '반집 승부사'의 마술도 재현했다. 지난날 이창호에게 열광하던 팬들로선 가슴 설렐 만한 쾌조의 행진이다.
조훈현은 21일 현재 13승1패를 기록 중이다. 제1회 시니어클래식 13연승 후 지난 14일 지지옥션배 연승 대항전서 오유진에게 져 연승이 멈췄다. 이는 올 시즌 연승 부문 1위, 승률 부문 비공식 1위에 해당한다. 제한 기전서만 쌓은 전적인 데다 규정 대국 수(25국)에 미달이지만 그래도 대단한 기록임엔 틀림없다.
유창혁은 지난 15일 하루에 2승을 올렸다. 낮에 나현(20·한국 랭킹 7위)과의 명인전 예선, 밤에는 오유진(17)과의 지지옥션 대국에서 모두 승리한 것. 이번 주말 명인전 예선 결승서 승리하면 3년 만에 국내 정규 기전 본선 무대를 밟게 된다. 삼성화재배 본선 진출 등 올해 15승 7패를 기록 중이다. 서봉수 九단 역시 4연승으로 삼성화재배 본선에 오르는 등 여전히 '노익장'을 과시하고 있다. 시즌 전적은 19승 14패.
이들이 아직도 활력을 유지하는 비결은 조금씩 다르다. 이창호는 "부담감을 떨치고 심리적으로 매우 편하게 두기 시작했다"(김영삼 九단)는 분석이 나온다. 조훈현은 이벤트 기전만 선별 출전하는 식으로 대국을 '즐기고' 있다. 서봉수는 요즘도 매일 인터넷 대국 십수 판을 소화할 만큼 열정에 넘친다. 국가대표팀 감독 유창혁은 젊은 엘리트들 틈에서 기(氣)와 기(技)를 공유하는 효과가 크다.
10대, 20대가 완전히 지배하는 바둑 생태계는 바람직하지 않다. 어느덧 40~60대 노장으로 변신한 왕년의 '4천왕'이 새파란 후배들을 향해 관록이란 이름의 '훈수'를 쏟아내고 있다.
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