지지옥션 강명주 회장의 '미학(美學)'은 독특하다. 순수 바둑팬의 입장이기도 하고 대회를 후원하는 후원사의 '미학'이자 철학이기도 하다. 강명주 회장은 아저씨와 아가씨가 겨루는 지지옥션배에서 유독 아가씨 팀을 일방적으로 응원한다는 평에 이렇게 답했다.
"전 어린 시절 가난했다. 어머니는 시간이 나면 바느질을 하셨고 글을 읽으셨다. 글을 읽으시는 어머니의 모습, 바느질 하시는 어머니의 모습을 보며 참 아름답다고 느꼈다. 그와 비슷하게 어쩌면 글 읽는 어머니의 모습처럼 아름답다고 느끼는 것이 있다. 바로 여성이 바둑 두는 모습이다. 어쩌면 세상에서 가장 아름답다고 느낀다. 내가 여성 팀을 일방적으로 응원하는 것이 아니라 바둑 두는 그들의 모습을 아름답다고 느끼는 것이다."
'아가씨와 아저씨'의 대결, '아버지와 딸'의 대결, 혹은 '삼촌과 조카'의 대결처럼도 보이는 제6기 지지옥션배 여류 대 시니어 연승대항전이 6월 20일 서울 홍익동 한국기원에서 막을 올렸다. 대회 예선과 개막식이 열린 한국기원 개막식장에는 지지옥션 강명주 회장, 조훈현 9단, 양재호 사무총장, 바둑TV 강헌주 국장 등 대회 관계자와 선수들 100여명이 참여해 대회 개막을 축하했다.
강명주 회장은 "'명품'이라는 말이 있지만 '명품대회'라는 말은 흔하지 않다. 우리 지지옥션배를 '명품바둑대회'라고들 부른다. 영광스럽다. 대회를 더 잘 키워나가겠다"고 개막 축사를 했다.
지지옥션배는 만 45세 이상의 시니어 남자기사와 여성기사가 따로 팀을 이뤄 대결하는 국내유일한 '반상 성대결' 바둑대회다.
여류팀과 시니어팀은 그동안 다섯 차례 대결을 펼쳐 2, 3, 5기는 시니어팀이, 1, 4기는 여류팀이 우승을 차지해 시니어팀이 3-2로 앞서고 있다. 4기에선 젊은 층이 대거 수혈된 여성팀이 우세해지는 듯했으나 5기에선 '꽃중년' 유창혁 9단이 참가해 전세는 시니어 쪽으로 조금 기운 상태다. 그러나 17세 최정 2단을 비롯한 소녀 기사들이 여성팀에 많고 발전 속도도 빨라 제6회 대회 예상에선 누구의 손을 들어주기가 힘들다.
20일의 예선에는 시니어팀 54명과 여류팀 24명이 출전해 각팀별로 8명씩을 선발한다. 1967년생인 김원 7단은 올해로 만45세가 되어 시니어 예선에 첫 참가했다. 예선통과자 8명은 각각 시니어 랭킹 1～3위(조훈현 9단, 유창혁 9단, 서봉수 9단), 여류 랭킹 1～3위 (박지은 9단, 조혜연 9단, 김혜민 6단), 후원사추천시드 1명(미정)과 합류하여 팀당 12명씩 본선대회에 출전한다.
