2002년 다승왕·연승왕의 힘도, 전신(戰神) 조훈현을 2-0으로 밀어내고 국수전 도전무대로 올라선 기세도 아무런 소용이 없었다.
메이저타이틀획득의 경험이 전무한 스물 한 살의 청년이 넘어서기에 '이창호'라는 이름은 너무도 높고 두터운 벽이었다. - 2003년 제46기 국수전, 조한승 5단(당시)에 대한 기사내용 中
조한승의 삼십이립(三十而立)!
최철한 9단에 신승하며 12번째 국수로
9년 전, 2003년 제46기 국수전 도전기에서 이창호 9단에게 0-3으로 패퇴했던 21살 청년이 30세가 되어 드디어 국수(國手)로 일어섰다.
11월16일 한국기원 특별대국실에서 열린 제55기 국수전에서 최철한 9단에게 도전자로 나선 조한승 9단은 최종국을 297수 끝에 흑1.5집승을 거둬 도전 5번기에서 3-2스코어로 생애 첫 국수타이틀 획득에 성공했다.
그 동안 조한승의 이름 옆에 따라다니던 2%의 진실은 바로 '운'이었다. 조한승 9단은 좋은 흐름의 바둑을 중반 이후 역전당해 마지막 끝내기장면에는 반집패가 거의 확실시 되었었다.
미세하지만 흑이 절망적이었던 형세에서 최철한 9단이 갑자기 패를 버티면서 바둑은 다시 소용돌이 쳤다. 마지막 순간 최철한 9단의 계가착오로 기적같은 역전극이 벌어진 것이다.
마치 드라마와 같은 내용으로 결국 조한승 9단은 새로운 '조국수'가 되었고, 올해 초 막을 내린 54기 국수전에서 이창호 9단을 22년 만에 무관으로 떨어뜨린 바 있는 최철한 9단은 대회 2연패에 실패하며 타이틀을 잃었다.
또한 올해 다승 1위(55승 16패)와 승률 1위(77.46%)를 질주 중인 조한승 9단은 최철한 9단과의 최종국에서 승리하며 최9단과의 통산 전적에서도 12승 10패로 앞서 나가게 됐다.
조한승 9단은 도전자결정 토너먼트에서 윤준상 8단, 이세돌 9단, 강동윤 9단을 차례로 꺾었고 도전자 결정전 3번기에서는 원성진 9단을 상대로 2-0 승리를 거뒀었다.
