▲ 지난 olleh kt배 활약 당시. 아마대표로 선발된 직후 박영롱.
‘프로잡는아마’로 명성을 날렸던 박영롱(22)이 입단했다. 각종 오픈기전에서 프로기사에게 9승 3패, 승률 75%를 기록했던 그다. 프로기사와 대등한 아니 우세한 경기를 펼칠 정도라면 입단했어도 진작에 입단했어야 할 것 같은데 한동안 아마대회, 오픈대회에서 두드러지지 않고, 프로가 됐다는 소식도 들려오지 않았다.
그러다 새롭게 단장한 입단대회에서 프로가 됐다. 새 입단제는 과도기인 2011년, 64강 본선을 스위스리그로 치러 7명을 한꺼번에 뽑는다.
박영롱은 이번 130회 일반입단대회 8라운드에서 조인선에게 반집승을 거뒀다. 이로써 8연승. 8승이면 입단이다. 박영롱은 7명 안에만 들자는 생각으로 이번 대회에 참가했는데 한번도 패하지 않고 선두로 입단을 결정지었다.
입단 준비에 집중하느라 다른 대회엔 일부러 힘을 덜 썼다고 그가 이유를 털어놓는다. 박영롱의 머리는 숱 많은 머리칼이 사라지고 입대를 앞 둔 사람처럼 짧아져 있었다.
“정신을 딴 곳으로 팔리지 않으려고 한 2개월 쯤 전 깎았어요.”
89년생으로 22살의 데뷔. 같은 나이의 김지석, 강동윤, 천야오예, 이야마 유타 등의 프로기사들은 이미 정상급이다. 시작이 너무 늦은 것은 아닐까 하는 우려를 했는데, 박영롱의 생각은 간결하고 시원하다.
“입단하고 바로 성적을 못내 세월이 지나서야 두각을 나타내는 기사들이 있다. 남보다 더 빠르게 성장하면 따라잡을 수 있다”며 생글생글 웃는다.
대회는 토요일이었던 13일 출발했다. 그 시각 일본 오사카에선 후지쯔배가 벌어지고 있었고 승승장구하는 박정환을 응원하는 한국팬들의 응원이 바둑가를 들썩였다. 박영롱은 바둑 소식을 챙길 틈은 없었다. 그는 입단대회 기간을 전후로 세상이 어떻게 돌아가는지를 잊고 있었다.
기세를 타면 태풍처럼 휩쓸지만 한 번 위축되면 걷잡을 수 없는 스타일인 박영롱에겐 입단대회를 앞두고 자신감을 갖는 것이 가장 필요했다. 그것을 위해 자신을 다그치고 다그쳤다.
'난 이길 수 있다'라고 되뇌었다.
부정행위를 방지하기 위해 철저히 폐쇄된 한국기원 대회장을 들어가면 정적이 흐른다. 경쟁 지옥이 펼쳐진다. 첫 대국 상대를 만나 자리에서 박영롱은‘난 이길 수 있다’를 반복하기 시작했다. 비세일 때도 승세일 때도 그렇게 생각하니 진다는 걱정이 들지 않았다. 그런데 정말로 승리했다.
그렇게 둘째판 셋째판, 넷째판까지 오자 이렇게 계속 이기는 것 아닐까, 아니 계속 이긴다고 믿게 됐다. 그것은 정말 현실로 이뤄졌다.
“지도사범이신 박병규 사범님이 무조건 이긴다고 생각하라는 충고를 해주셨는데 정말 도움이 많이 됐다”
마지막 라운드는 아마추어로는 처음으로 하이원리조트배 명인전 본선 진출을 확정한 조인선과의 대결이었다. 중반까지 흑을 든 박영롱이 여유 있게 좋은 형세였는데 사석을 잘못 세는 바람에 이후 느슨하게 둔 것이 화근이 됐다. 반집승부가 됐다. 그러나 패싸움으로 끈질기게 부딪쳐가며 결국 승리했다.
승리하고서, 박영롱은 한동안 자리에서 움직이지 못했다. ‘승리했다’란 울림이 몸 주위를 왱왱 맴돌았다. 입단이 확정되어 기뻐해야 할 순간이었는데 그는 그것을 알아 차리지 못했다. 그것조차 잊을 정도로 바둑에 몰입했었다.
“축하해!”
입회였던 김종수, 심종식 프로가 말을 건네자 비로소 정신이 들었다.
‘아, 내가 프로가 됐구나’
박영롱은 대국장을 나서며 스승 장수영 사범과 부모님에게 전화했다. 전화통화에서 장수영 사범의 “수고했다”라는 말이 들려왔다. 언제나처럼 다른 수식어는 없었다. 부모님은 “네가 자랑스럽다”고 말했다.
도장에서 몇 년간 한 이불 덮고 자며 같이 기숙사 생활하던 안국현 3단과 이젠 나란히 프로다.
