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▲ 홍종현 9단

군대를 두 번 다녀오는 연예인이 화제가 된 적이 있었지만, 먼 옛날 한국 바둑계에는 사법고시만큼이나 어렵다는 프로입단을 두 번이나 한 사람이 있다. 실존 인물이다. 홍종현 9단이다.

홍 9단은 경기고와 서울대 법대를 나왔다. 출신학교를 떠나 당시는 대학생 자체가 드물던 때다. 장래가 촉망되는 엘리트가 바둑을 지원한 것 만으로도 화제가 됐다.

64년 4월 19회 입단대회에서 프로로 입단했다가 두달 만에 학업을(사법고시라는 말도 있다) 위해 탈퇴했다. 그러다 다시 프로활동을 하려 하니 입단대회를 다시 통과해야 한다는 말을 듣고 입단대회를 통과해 버렸다. 69년 3월 제29회 입단대회의 일이다. 이로서 사상 초유의 입단대회 2번 통과가 기록에 남게 됐다. 그 어렵다는 입단대회 통과를 밥먹듯이 한 거나 다름없으니 남다른 '천재'의 일면이다. 기풍은 '실리'로 실리에 너무 짜다해서 '소금'에 비유되기도 했다.

홍 9단은 술과 관련해서도 은퇴한 김희중 9단 등과 함께 많은 일화를 남겼고, 전문바둑필자들의 관철동 시대 에피소드에 빠지지 않고 등장하는 인물이 됐다. 술자리를 함께한 한국기원 직원들은 '거물'을 자처하는 홍종현 9단으로부터 술자리에서 두단계 승진(술자리에서만)하는 일이 다반사였다.

한국바둑계에 많은 일화를 남긴 홍종현 9단이 바둑인생 41년을 접고 올 1월 4일자로 은퇴했다. 홍종현 9단은 46년생으로 서울태생이다.

국내에 처음 내제자 제도를 도입했던 홍종현 9단은 86년부터 90년까지 압구정동 아파트 한 채를 전세내 ‘신독헌(愼獨軒)’이라는 이름으로 유망주들을 키웠다. 홍9단이 배출한 제자로는 김영환, 김승준, 윤현석, 윤성현, 이상훈, 양건, 김성룡 9단, 이상훈 7단, 공병주 4단 등이 있다.

2003년 입신(入神, 9단의 별칭)의 반열에 올랐으며, 제17대 기사회장과 한국기원 감사를 역임했다. 홍9단은 71년 9기 청소년배에서 우승했으며, 70년 8기 청소년배와 77년 21기 국수전에서 준우승한 바 있다.

[자료제공 : 한국기원 홍보팀]

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