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▲ 2010 바둑대상 최우수기사상 이세돌, 이견의 여지가 없었다

시상식 준비-진행 무난했으나 부문 구성, 선정에 문제 보여

12월 21일 오후 6시 30분 역삼동 GS타워 아모리스홀에서 열린 ‘2010 바둑대상 시상식’은 전체적으로 예년에 비해 한결 나아진 모습을 보였다. 먼저, 팬의 한 사람으로 이 행사의 준비, 진행에 애쓴 관계자들의 노고에 감사의 마음을 전한다.

백대현 8단과 박성희 리포터의 진행도 군더더기 없이 깔끔했다. 자리에 없는 시상자나 수상자를 호명하며 객석에 박수를 요청해 눈살을 찌푸리게 하던 실수가 나오지 않았다는 것도 좋았다.

간결하면서도 세련된 시상자와 수상자들의 소감도 만족스러웠다. 기록(다승, 승률, 연승)부문은 일찌감치 이세돌 9단으로 수상자가 확정된 데다 최고의 영예인 최우수기사상 역시 복귀하자마자 24연승을 달리며 세계타이틀(비씨카드배)을 포함한 3개의 타이틀을 움켜쥔 이세돌 9단이 워낙 돋보였기 때문에 이견의 여지가 없었다.

국내 여자기사 최초로 세계대회(삼성화재배) 16강에 진출한 박지연 2단의 신예기사상 수상은 신선했고 삼성화재배 준우승, 춘란배 4강진출을 앞세워 황소클럽(박영훈, 원성진, 최철한)의 각축전 속으로 뛰어든 허영호 8단의 감투상 수상도 대단히 흥미로웠다.

여기까진 다 좋았다. 다 좋았는데 경쟁부문 중 ‘시니어기사상’과 ‘여자기사상’ 수상은 문제가 있었다. 좀 더 정확하게 말하면 수상보다 후보자 선정에 문제가 있었다.

시니어기사상 수상자인 양재호 9단은 수상소감에서 스스로 밝혔듯이 ‘시니어기사상’을 받기에는 너무 젊다. 수상자를 폄하할 생각은 추호도 없다. 다만, 적합하지 않다는 것이다.

요즘은 나이 50이 넘은 사람도 시니어란 말을 들으면 쑥스러워 하거나(좋은 일일 경우) 불쾌하게(나쁜 일일 경우) 생각한다. 63년생으로 기사생애 절정의 활동을 보여주고 있는 양재호 9단에게 시니어란 표현은 아무리 생각해도 어울리지 않는다.

물론, ‘만 45세 이상의 프로기사 중 성적이 특히 우수하거나 바둑의 홍보·보급 활동, 바둑대회 유치, 사회기여 활동에 노력한 기사에게 수여’한다는 이 상의 근거나 양재호 9단의 공로는 수상의 조건을 채우고도 남는다.

의아한 것은 왜 하필이면 시니어의 연령기준이 ‘만 45세 이상’이냐는 것이다. 어림짐작은 있다. 시니어 여류대항전으로 인기를 모은 지지옥션배에서 시니어의 연령기준을 만 45세 이상으로 정했다는 것.

사실, 만 45세(종전 만 50세)로 낮춰진 지지옥션배의 시니어 연령기준은 제1회 때 여기사들이 압도적 전력으로 우승을 차지한 후유증이다. 시니어의 연령기준을 낮춘 것은 전력 강화의 비상수단이었다. 일방적으로 끝나버려 추락한 대회의 흥미를 끌어올린다는 일종의 자구책이었던 것이다.

다시 원점으로 돌려 얘기하면 대회의 효율을 위해 적용한 임시방편의 연령기준을 공식행사의 수상기준으로 삼는 우를 범했다는 뜻이다. ‘이 상을 받기에는 너무 젊다. 다른 상을 받고 싶다’는 양재호 9단의 수상소감은 공연한 겸손이 아니다.

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