바둑팬들을 위한 꿈의 리그, 2007한국바둑리그가 드디어 대장정의 닻을 올렸다.
4월 24일 서울 신라호텔 다이너스티홀에서 KB국민은행 2007한국바둑리그 개막식이 열렸다. 개막식에는 2007한국바둑리그를 수놓을 48명의 스타플레이어들과 감독들, 각 팀 관계자들과 여러 내외빈들이 장내를 가득 메운 가운데 2007한국바둑리그의 힘찬 출발을 다함께 축하했다.
개막식은 숙명여대 가야금 연주단의 축하공연을 시작으로 그동안 한국바둑리그가 걸어왔던 길을 되돌아보는 영상물이 대형스크린을 비췄다. 한국바둑리그는 총규모 3억원으로 출범한 2003드림리그부터 해마다 비약적인 발전을 거듭해 지금까지 왔다. 4년 만에 규모면에서 약12배 가까운 성장을 보인 것.
영상물이 막을 내린 후 본격적인 팀 소개와 선수 인터뷰가 이어졌다. 개그맨 김학도 씨와 한해원 2단의 사회로 시작된 8개 팀 소개는 서울 신성건설이 가장 먼저 나와 팀원들의 재치 있는 인터뷰 솜씨를 자랑했다. 바둑리그 첫 참가인 신성건설 김수장 9단은 “바둑리그에 참가하게 돼 김수장 9단을 응원하는 팬들이 무척 기뻐할 것 같다. 팬들에게 한 마디 해달라.”는 사회자의 질문에 “기뻐하는 분들이 혹시 다른 팀 선수들이 아닌가 싶다.”고 받아쳐 좌중을 웃음바다로 만들었다. 신성건설은 2005한국바둑리그 우승팀으로 2006시즌에는 6위에 머물렀다.
지난시즌에 이어 2년 연속 이세돌 9단을 주장으로 뽑고 2장으로 배준희 초단을 지명해 엄청난 센세이션을 몰고 온 충북 제일화재는 이홍렬 감독의 답변이 돋보였다. 이홍열 감독은 “ 제일화재의 가장 듬직한 선수는 누구라고 생각하는가.”란 질문에 “다른팀과 달리 우리팀은 주장이 두 명 있다. 이세돌 9단과 함께 영원한 바둑황제인 조훈현 9단이 좋은 성적으로 팀을 이끌 것이다.”고 답해 청중들의 박수를 받았다.
연이어 경기 한게임팀이 단상에 올랐고 2006한국바둑리그 챔피언팀 광주 KIXX가 소개되자 기자들의 플레쉬가 여기저기서 터졌다. 광주 KIXX는 박정상 9단을 빼고 팀 선수들이 모두 교체됐지만 이창호 9단을 1지명으로 뽑아 작년 시즌 못지않게 탄탄한 전력을 자랑하고 있다. 2년 연속 같은 팀에 소속된 박정상 9단은 “1지명에 뽑히지 못해 조금 아쉽다. 2005년부터 2년 연속 바둑리그 우승을 차지했다. 바둑리그 사상최초로 3연패를 달성할 수 있도록 최선을 다하겠다.”며 당찬 임전소감을 밝혔다.
오더가 짜여졌을 때부터 공공연하게 우승후보 1순위라는 말이 나돌고 있는 ‘막강 화력’ 경북 월드메르디앙은 주장 최철한 9단의 대답이 흥미로웠다. 최철한 9단은 “팀에서 비슷한 기풍을 보이는 선수는 누구인가.”라는 질문에 “나를 포함해 2장(유창혁 9단), 3장(윤준상 6단)이 모두 다 비슷한 기풍이다”고 답해 벌써부터 바둑팬들에게 화끈한 승부를 예고했다.
대구 영남일보와 전남 대방 노블랜드의 양 팀 감독들 입담도 빼놓을 수 없다. 2006시즌에 이어 2년 연속 한국바둑리그에 참가하고 있는 대구 영남일보는 이번 시즌에 20대 선수들로만 팀을 꾸려 눈길을 끌었다. 대구 영남일보 최규병 감독은 “영남일보 회장님이 작년보다 더 좋은 성적을 내길 원한다. 젊은 패기로 무장된 만큼 혹독하게, 무식하게(?), 무지막지하게 스파르타식으로 이끌고 가겠다.”며 팀원들에게 엄포를 놓아 듣던 바대로 호랑이 감독의 본모습을 보여줬다.
이에 반해 전남 대방 노블랜드 윤기현 감독은 “나는 최감독과 다르다. 다들 스스로 알아서 하는 분위기를 조성할 것이다. 주장 박영훈 9단과 한창 물이 오른 한상훈 초단, 세계 최고의 여자 기사 루이 9단 등 우리팀 선수들이 다른 팀보다 못하지 않다.”고 자율 바둑(?)을 강조하며 자신 있는 표정을 지었다.
마지막을 장식한 팀은 전남 대방 노블랜드와 함께 한국바둑리그에 첫 참가한 울산 디아체. 김영환 감독을 중심으로 최고의 신예 백홍석 5단이 1장에 포진돼 있으며 강동윤 5단, 윤현석 8단 등 신구의 조화가 돋보이는 팀이다. 주장 백홍석 5단은 “작년에 선수로 선발되지 못해 마음이 아팠다. 저를 뽑아준 팀에 좋은 성적으로 보답하겠다.”고 각오를 다짐했다. 또한 좋아하는 노래를 한 소절 불러달라는 사회자의 요청에 이승철의 ‘소리쳐’를 불러 박수를 받았다.
각 팀의 선수 소개가 모두 끝난 후엔 대회후원사인 KB국민은행 강정원 은행장을 대신한 최인규 전략본부장이 축사를 전했다. 최본부장은 “2007한국바둑리그가 규모 및 고객 초청 행사 확대를 통해 일천만 바둑팬들과 더욱 가까이 하게 됐고 특히 바둑꿈나무 육성을 위해 신설한 ‘리틀바둑리그’를 통해 바둑문화의 저변확대를 기여하게 된 것을 큰 보람으로 느낀다.”고 밝혔다. 최본부장이 말한 것처럼 이번 시즌부터 한국바둑리그가 열리는 기간 동안 리틀바둑리그도 함께 진행될 것이라 알려져 관심을 모으고 있다.
개막식 피날레는 한국바둑리그의 성공적 개최를 비는 기념케익 절단식이 장식했다. 김기춘 한나라당 의원이 건배 제창을 하자 8개 팀 선수들은 모두 함께 “파이팅”을 외치며 바둑팬들에게 화끈한 명승부를 약속했다.
개막전은 4월 25일 디펜딩 챔피언 광주 KIXX와 충북 제일화재의 대결로 시작된다. 한국기원 바둑TV스튜디오에서 열릴 개막전은 오후 7시부터 시작될 예정이며 인터넷과 바둑TV, 위성TU등을 통해 실시간 생중계로 바둑팬들을 찾아간다.
KB국민은행 2007한국바둑리그는 한국바둑리그 공식홈페이지를 통해 생중계를 감상하실 수 있습니다. (바둑리그 홈페이지 바로가기) http://www.kbleague.com
