▲ ㈜전자랜드 홍봉철 회장, 세계사이버기원㈜ 곽민호 부사장, 바둑TV 심용섭 사장, 한국경제
신문사 이계민 주필, 한국기원 한상열 사무총장 등 대회 관계자들이 선수들과 기념촬영을 하고 있다.
4대 왕중왕은 누가 될 것인가?
3월 8일 한국기원 2층 대회장에서 제4회 전자랜드배 왕중왕전 개막식 및 대진추첨식이 열렸다. 김지명씨와 박성희씨의 사회로 진행한 행사에는 본선진출자와 대회관계자는 물론 많은 취재진까지 몰려 성황을 이루었다.
1회 대회에서 김성룡 9단을 스타로 만든 뒤 이창호 9단의 2,3회 연속 우승으로 화제를 모았던 전자랜드배 왕중왕전은 연령과 성별을 기준으로 조를 나누어 예선을 진행하는 것으로 유명하다. 개막 축사를 맡은 ㈜전자랜드 홍봉철 회장(사진)은 "앞으로 전자랜드배를 최소 50년은 하고 싶다. 바둑은 실력도 중요하지만 인간에게 즐거움을 주는 것에 더욱 큰 의미가 있다. 강자들의 바둑과 함께 연륜 있는 바둑을 보고 싶어하는 팬들도 많다. 전자랜드가 이런 점에서 역할을 해 팬들에게 즐거움을 줄 수 있다고 믿는다.”라며 대회의 취지를 설명했다.
만 25세 이하의 쳥룡부는 우승자 이세돌 9단을 선두로 이희성 7단, 이영구 6단, 백홍석 5단, 강동윤 5단 김지석 3단 등 본선 진출자 모두 막강한 전력을 과시한다. 아직 청룡부에서 왕중왕전 우승자가 나오지는 못했지만 우승 가능성은 가장 높은 것으로 보인다.
가장 많은 기사들이 포진해 있는 만 26세~만 50세 사이의 백호부에서는 최근 상승세를 타고 있는 목진석 9단과 입단 15년 만에 첫 타이틀을 획득한 안조영 9단을 주목해야 한다. 2007년 들어 특히 강세를 보이고 있는 두 기사 모두 왕중왕전 타이틀에 강한 의욕를 보이고 있다.
상대적으로 전력이 약한 현무부는 백성호 9단, 김일환 9단, 오규철 9단 등이 본선에 진출했다. 현재는 치열한 승부의 무대 전면에서는 잠시 물러나 있지만 아직 칼을 버리지 않은 중견기사들이다.
여성기사들이 예선을 치른 주작부는 루이나이웨이 9단, 박지은 7단과 함께 권효진 5단 김세실 2단이 본선에 진출했다. 중국 생활을 정리하고 한국에 오자마자 본선에 진출한 권효진 5단과 차세대 여자 바둑을 이끌 유망주 김세실 2단의 활약을 눈여겨 보는 것도 관전 포인트이다.
전기 우승, 준우승을 차지한 이창호 9단과 박정상 9단은 시드를 받아 본선에 들었다. 주최측 시드 두 자리는 서봉수 9단과 최철한 9단이 받았다. 힘겨운 예선을 생략한 만큼 왕중왕전에서의 멋진 활약을 다짐했다.
조 추첨을 시작하자 장내가 웅성대며 분위기가 달아 올랐다. 모두 웃는 표정으로 추첨에 임했지만 결과에 따라 희비가 엇갈려 내심 기쁜 표정을 짓는 선수와 한숨을 쉬는 선수로 나뉘었다.
32강 5,6,7,8 번(대진표 참조)이 죽음의 조라는 평가를 받았다. 이창호 9단, 이세돌 9단, 최철한 9단, 박정상 9단, 이영구 6단이 몰린 것이다. 4강의 주인은 8명 중 한 명이다. 결승에서 만난다 해도 이상할 것 없는 이세돌 9단과 최철한 9단은 첫 대국에서 만나 라이벌전을 벌이게 됐다. 본선 첫 대국은 3월 13일 오전 10시 이현욱 6단과 이관철 3단이 벌일 예정이다.
제4회 전자랜드배 왕중왕전은 ㈜전자랜드와 서울전자유통㈜가 공동후원하며 한국경제신문사, 바둑TV, 세계사이버기원㈜ 3사가 공동 주최한다. 바둑TV와 사이버오로에서는 왕중왕전 모든 대국을 중계한다. 제한시간은 각 10분 40초 초읽기 3회이며 우승상금은 4천5백만원, 준우승상금은 1천8백만원이다.
