이창호가 심하게 흔들리고 있다.
1월 31일 한국기원 특별대국실에서 열린 제50기 국수전 도전2국에서 윤준상 4단이 이창호 9단에 반집 역전승을 거두며 국수 등극에 1승을 남겨놓았다.
도전1국은 내용상 이창호 9단의 완승이었지만 막판 터무니없는 실수로 졌기 때문에 운이 좋았다는 평이 많았다. 하지만 도전2국의 내용은 1국과 전혀 달랐다.
초반 좌하변에서 최근 신예기사들 사이에서 연구중인 신수를 들고 나와 이창호 9단을 당황하게 만들었다. 두텁게 판을 이끌던 윤4단은 중반 한때 추격을 허용, 역전을 당했으나 끝내기에서 재역전을 시켜 극적인 반집승을 이끄는 끈기를 보였다.
중반에 형세가 역전된 뒤 검토실에서는 이창호 9단의 '반집 승리'를 예견했으나 막판 중앙에서 흑이 끝내기 손해를 보면서 승부가 뒤집혔다. '신산' '끝내기의 달인'으로 통하던 이창호 9단이 끝내기 실족으로 역전패를 당하는 걸 지켜보던 한 바둑관계자는 "이창호 9단이 지난날 선배기사들을 괴롭히며 바둑계를 정복하던 그 시나리오를 부메랑처럼 되돌려받고 있는 모습에서 승부세계의 역설을 느낀다."고 말했다.
2007년에 접어들어 이창호 9단이 거둔 성적은 1승 4패. 지난 주 삼성화재배의 여진이 채 가시지 않았는지 극심하게 흔들리는 모습을 보이고 있다. 일찌감치 막판에 몰린 이창호 9단으로선 최대 위기를 맞았다. 이세돌, 최철한 9단에게 발목을 잡힐 때와는 달리 국수전에서조차 무너지면 자칫 긴 슬럼프에 빠질 우려가 있다는 게 바둑계의 중론이다.
국수전 해설위원인 김승준 9단은 도전2국에서 보인 윤준상 4단의 바둑에 대해 "이창호 9단의 전성기를 보는 듯했다. 평범함, 두터움, 인내, 신들린 끝내기는 모두 이창호 9단을 수식하는 단어였으나 오늘만은 그 주인이 이창호가 아니었다. 바둑 내용만 보아서는 누가 이창호 9단인지 혼동될 정도였다 생애 첫 도전무대에서 이창호 9단을 2:0으로 압박한 것은 타이틀 획득 여하를 떠나 놀라운 성과다."고 말했다.
윤준상 4단이 타이틀을 차지한다면 10번째 국수로 등극하게 된다. 1972년 윤기현 9단이 김인 9단을 꺾고 국수에 오른 이후 35년 만에 ‘윤 국수’ 가 탄생할지도 모른다. 여류국수전에서 우승한 조혜연 7단을 동료기사들이 ‘조 국수’ 라고 부르며 조훈현 9단을 난감(?)하게 만들었다는 이야기가 있다. 이번에 윤준상 4단이 국수가 된다면 또 어떤 이야기가 들릴지 흥미롭다.
윤준상의 국수 등극인가, 이창호의 위기탈출인가? 사이버오로에서 생중계하는 국수전 도전3국은 장소를 해외로 옮겨 3월 12일 중국 무한에서 열릴 예정이다.
국내 최고(最古)의 전통을 자랑하는 국수전은 본선 16강 토너먼트로 도전자를 선발한 뒤 타이틀 보유자와 도전5번기로 우승자를 가리며 제한시간은 각 3시간, 60초 초읽기 5회가 주어진다. 전기에는 이창호 9단이 최철한 9단의 대회 3연패를 저지하고 타이틀을 되찾은 바 있다. 우승상금은 4천만원.
