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악마처럼 까맣고 지옥처럼 뜨거우며 천사처럼 순수하고 에로스처럼 감미로워야 한다.

프랑스 정치가 탈레랑은 사람을 도취상태로 빠져들게 하는 마력을 지닌 커피를 이렇게 정의했는데 그것은 천변만화의 얼굴을 가진 바둑의 또 다른 묘사다. 반상(盤上)에 대립하는 흑과 백은 각각 악마(흑)와 천사(백)의 빛깔을 대신하고 승부의 열기는 지옥의 그것보다 뜨거우며 승자의 기쁨은 에로스의 금빛 화살보다 감미롭지 않은가.

더 이상 오를 곳이 없는 9단의 품계 '입신(入神)'들만의 격전장. '바둑 신들의 제전' 제9회 맥심커피배 4강전 유창혁 9단과 박정상 9단의 대국이 19일 오후 3~4시 강원도 정선 소재 '강원랜드 하이원 스키장' 특별대국실에서 펼쳐진다.

지난해 12월 21일에 치러진 또 한판의 4강전에선 이세돌 9단이, 조한승 9단을 꺾고 천원전 타이틀전에서 당한 아픈 패배를 설욕하며 헤이즐럿향 은은한 결승고지에 선착해 3연속 우승의 감미로운 꿈에 취해 있다. '카흐와(Khwa- 커피의 어원)의 신'은 과연 누구를 또 하나의 우승후보로 점지할까.

유창혁 9단은 제1회부터 출전, 결승진출 4회, 우승 2회를 기록중인 맥심커피배의 터줏대감. 박정상 9단은 지난해 후지쯔배 우승으로 단숨에 세 계단을 뛰어오르는 고속 승단으로 입신의 대열에 합류, 올해 첫 출전했다.

두 기사의 통산 상대전적은 2승 2패. 2001년 천원전 예선부터 2006년 KBS바둑왕전까지 네 차례 격돌, 사이좋게 2승씩을 나누어가지는 호각의 전적을 보여 팬들의 관심이 더욱 뜨겁다.

프로기전 지방투어시대를 맞아 가족리조트 강원랜드 바둑이벤트를 기획한 바둑TV는 맥심커피배 준결승전 이외에도 지방 바둑팬을 위한 프로기사들의 지도다면기 행사를 펼친다. 참여기사는 방송을 통해 팬들의 눈에 익숙해진 조대현 9단, 양재호 9단, 윤현석 8단, 한해원 2단. 행사시각은 19일 오후 1시.


임전 스케치

18일 12시 40분. 대국자 유창혁 9단과 박정상 9단 그리고 한국기원과 바둑TV 스태프, 취재기자들을 태운 버스가 홍익동 한국기원을 출발했습니다.

버스에 막 올라 중간쯤에 자리를 잡던 유창혁 9단이 뒤를 보다가 무엇인가에 눈길이 닿는 순간 흠칫, 놀랍니다. 그 시선을 주욱 따라가보니 삭발머리(배코머리는 아니지만 스포츠머리보다는 짧은 깍두기패션)의 박정상 9단이 앉아있더군요. 촌각에 주고받은 이들의 대화에 귀를 기울여봅니다.

유창혁 "아니, 너 왜 그러냐?(무슨 짓을 하려고 머리를 그렇게 깎았어?)"

박정상 "인상으로 한번 해볼라구요(뭘 어떻게 하려고?). 유 사범님이 이기시면 아마 야쿠자가 방문할겁니다."

강원도 정선까지는 약 4시간의 여정. 강원랜드 하이원 스키장에 도착해 먼저 버스에서 내린 유창혁 9단. 뒤따라 내리는 삭발 브라더스(응원용일까. 박정상 9단과 나란히 앉은 고근태 5단도 삭발)에게 기어이 한마디한다.

유창혁 "머리를 왜 그렇게 깎았어? 너무 슬퍼 보인다야. 불쌍해 보여!"

기자 "박 사범, 인상 작전 실패 같아. 유 사범이 전혀 안 무서워하는데?"

박정상 "원래, 동정표 작전인데요?"

동정이라고? 아니, 언제는 야쿠자운운 하더니만. 정말 기막힌 순발력이죠?

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