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11월 4일 중국 칭다오 샹그릴라호텔 2층 특별대국실에서 막이 오른 제11기GS칼텍스배 도전5번기 제1국에서 백을 쥔 도전자 이세돌 9단이 타이틀 보유자 최철한 9단을 190수만에 불계승으로 압도했다.

오전 10시 30분(현지시각 9시 30분) 입회인 고재희 8단의 신호에 맞춰 돌을 가린 뒤 최철한 9단의 흑으로 출발한 대국은, 두 기사 모두 속도경쟁을 하듯 초반부터 빠르게 손을 움직여 오전중에 전국의 윤곽이 드러났다.

하루 전 개막식에서 각각 승리를 장담한 두 기사는 그 기백을 바둑판 위에 고스란히 쏟아냈다. 특히 이세돌 9단은 대범한 중앙 세력전을 펼쳐 흑의 삭감을 유도한 뒤 공격하며 집을 굳히는 호쾌한 내용을 선보여 관전자들의 갈채를 끌어냈다.

중앙작전의 성공으로 중반 이후는 백의 완승무드. 검토실에서도 일찌감치 백의 승리를 예견했다. 종반 한때 우상귀 쪽을 지키는 과정에서 이세돌 9단이 실족, 최철한 9단에게 종반 추격의 빌미를 허용했으나 살얼음판 위를 걷는듯한 끝내기 과정을 침착하게 마무리해 값진 서전의 승리를 끌어냈다.

이 대국을 해설한 양재호 9단은 ‘백의 1집반 승리’를 예견했으나 최철한 9단은 더 이상 역전의 승부처가 없다고 판단, 아쉬움을 접고 돌을 거뒀다.

‘100% 승리를 확신한다’는 개막식 무대의 자신감을 실현시킨 이세돌 9단은 약 20분 간의 국후 검토를 마친 뒤 검토실로 넘어와 조훈현 9단, 백성호 9단, 양재호 9단, 김승준 9단, 홍민표 5단과 함께 대국 전반을 재검토하며 승리의 기쁨을 만끽했다.

칭다오TV로 중계된 이 대국은 칭다오 현지는 물론, 중국 각 지역에서도 취재기자를 파견하는 등 비상한 관심을 보여 한국 일류기사들의 위상을 가늠케 했다. 칭다오TV로 중계된 공개해설은 중국기원의 화이강 8단이 맡았는데 결혼 이후 한국기원 소속 기사로 활약하다가 칭다오로 건너간 황염 4단이 공동으로 진행해 눈길을 끌었다.

개막식 무대에서 강렬한 타이틀방어를 의지를 보였던 최철한 9단의 반격이 기대되는 도전2국은 11월 14일 한국기원에서 속개된다.

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