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최철한 8단(사진 오른쪽)이 천원전 결승에 진출, 대회 2연패를 노리게 됐다.

10월 19일 한국기원 4층 본선대국실에서 벌어진 제9기 박카스배 천원전 4강전에서 최철한 8단이 조훈현 9단을 물리치고 결승에 진출했다. 241수끝, 흑 5집반승.

최철한 8단에게 있어 천원전은 생애 첫 우승컵을 안겨다 준 의미깊은 기전. 전기 대회에서 원성진 6단을 3:1로 꺾고 우승을 차지한 바 있는 최 8단은 8기에 이어 9기 대회 결승에 진출하며 2연패를 바라보게 됐다.

내년 초에 벌어질 응씨배 결승전을 앞두고 심기일전 중인 최철한 8단은 올해 51승22패(승률69.9%)로 지난해에 이어 다승 1위를 질주하고 있으며, 승률부문에서도 10위를 마크중이다.

한편, 7기 결승 최종국에서 송태곤 7단에게 아쉽게 패해 준우승에 머문 바 있는 조훈현 9단은 8기 4강전에서 최철한 8단에게 고배를 마신데 이어 9기에 다시금 '독사'에게 발목이 잡히며 결승진출이 좌절됐다.

최 8단의 결승 상대는 4강전에서 이세돌 9단을 격파하고 올라온 안달훈 6단 . 올해 36승13패, 승률73.5%의 호성적을 기록중인 안 6단은 최근 삼성화재배 16강, 농심배 한국대표 등 세계대회에 모습을 드러내며 상승세를 보이고 있다. 두 기사간 상대전적은 최철한 8단이 2승1패로 리드.

이세돌-박영훈-송태곤-최철한으로 이어져 내려오며 최정상으로 가는 등용문으로 통하고 있는 박카스배 천원전. 최철한 8단이 대회 2연패를 달성할지, 아니면 안달훈 6단이 생애 첫 우승컵을 안으며 최강기사 반열에 오를지 귀추가 주목된다.

스포츠조선이 주최하며 동아제약이 후원하는 박카스배 천원전의 우승 상금은 1천3백만원. 결승5번기로 치러지는 제9기 박카스배 천원전의 결승 첫 대국은 오는 11월에 벌어질 예정이다.

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