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바둑광 A : 5월을 눈앞에 둔 4월의 어느날, 아침부터 바둑 TV를 시청하던 바둑광 A씨는 국민타자 '이승엽'을 만났다. 일본에 진출한 이승엽의 시원한 타격을 확인할 수 있어 기분 좋았지만, 난데없는 바둑TV의 야구중계에는 약간 어리둥절하다. '갑자기 왠 야구지?'

한국기원 K과장 : 주말 당직을 서고 있는 서울 홍익동 (재)한국기원의 K과장. 아침부터 수십통의 전화를 받고 있다. 내용은 '바둑TV에서 야구 중계중'이라는 팬들의 문의와 항의다. 개중에는 '한국기원이 개인 팬들대신에 어떤 조치를 취하거나 혹은 항의를 하라'고 구체적인 코치를 하는 팬들도 있다. 그렇다고 남의 회사 편성권에 대해 마구 이래라 저래하 할 수는 없는 것 아닌가. 모든 원성(?)을 다 들어준 다음 전화를 끊는다. '아,네 네. 알겠습니다. 선생님'. 전화는 계속 울리고 있다.

앗, 이승엽이다

바둑TV에서 이승엽 선수의 녹화중계가 시작된 것은 4월 23일서부터이다. 방송시간은 오전 9시부터 시작해 약 3시간 정도. 바둑TV에서 야구 중계를 시작하게 된 것은 일단 같은 계열인 OCN 슈퍼액션 채널에서 이승엽 경기의 중계권을 사왔기 때문이다. 바둑TV는 슈퍼액션으로 부터 중계권을 구입했으며 시청률이 저조하며 바둑프로그램의 재방이 이뤄지는 시간대인 오전 9시부터 정오까지의 시간대에 이승엽 경기의 녹화 중계를 편성했다. 바둑TV에서 바둑과는 전혀 상관이 없는 '국민타자' 이승엽이 나오게 된 간단한 배경이다.

바둑TV의 이승엽 중계는 일단 프로그램 편성문제와 시청률 제고에 이유가 있는 것으로 보인다. 즉 바둑TV는 주 시청자층인 30대 이상의 남성에게 어필할 수 있는 '반상외 카드'로 이승엽을 택한 것.바둑TV는 '왠 야구중계? 앗 이승엽? '이라는 시청자들의 질문에 '이승엽의 경기를 보려는 사람들에게 자연스럽게 바둑프로그램을 보는 계기를 마련하고, 이를 통해 프로그램의 재방, 삼방을 줄인다. 또한 '한국바둑리그. 전자랜드배 왕중왕전 등' 국내외 주요대회의 생중계를 대폭 늘려 본연의 테마를 집중적으로 강화하려 한다'고 답하고 있다.

케이블 TV업계에서 본연의 테마외에 인기있는 이종의 프로그램을 방영하는 것은 어제 오늘의 일은 아니다. 바둑TV도 프로그램 다양화와 시청률 제고를 위해 장기나 경마등을 방영하기도 했었으나 보다 확실한 이종(?) 프로그램을 방영한 것은 이번이 처음이다. 바둑 TV는 바둑과 일부 공통점이 있는 보드게임, 카드게임에 관한 프로그램도 기획중인 것으로 알려졌다. 바둑TV 관계자는 이종 프로그램의 방영은 본연의 테마를 해치지 않는 범위내에서 이뤄질 것이라 말하고 있다.

※참조 : 온미디어(On media)는 바둑TV의 지주회사, 계열은 오리온(구 동양제과, 동양그룹에서 계열분리)이며, 1994년 투니버스를 모태로 하여 2002년 현재 영화, 만화, 바둑, 게임, 음악 등의 분야에서 8개의 채널을 보유하고 있다.

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