저는 국내산 기계를 해외에 오퍼하면서 먹고 살아 갑니다. 작년 언젠가 업체 사장님 한 분이 저를 보더니, 아들 하나를 미국에 유학을 시키고 있는데 따라 가지 못해 고민이라고 숨을 길게 내쉬면서 걱정을 태산이 꺼지라 하는 것이었습니다.

집에 돌아와 아내에게 그 업체 이야기를 하면서 " 한국에서 공부도 못하는 자식을 외국으로 보낸다고 자동적으로 잘하게 되냐!! 여기서 못하면 외국가면 더 못하지... 달러 낭비고 주제 파악을 못해도 한참을 못한다" 고 하면서 비아냥 거렸습니다.

얼마전 저는 아내와 제 아들넘의 밑에서 박박기는 성적에 대해 고민에 고민을 거듭하다 미국에 유학을 보내볼까하고 심각하게 논의를 했습니다. 순간 제 얼굴이 붉게 물들어 오는 것을 감출수가 없더군요. 한국에서 공부못하는 아이를 외국으로 보냈다는 그 사장님을 엄청 비난했던 적이 엊그제 같았는데 이제 오히려 제가 그 꼴이 되어 버린 것입니다.

제 친구중 하나가 막내임에도 홀 어머님을 모시고 있습니다. 자기 위에 건강하고 돈 잘 버는 친형이 둘이나 있는데 자기가 몇년째 모시고 있습니다. 나이가 80이 가까워 오시니 외출하시면 가끔 바지에 큰거를 보고 집으로 오시는 모양입니다. 그러니 어떤 여자가 군말없이 더구나 막내 며느리가 조용히 있겠습니까..

그래서 형제들끼리 모여 실버촌인가 하는 곳으로 모시는 것이 어떨까하고 합의를 보았다고 저에게 이야기를 하는 것입니다. 그 소리(?)를 듣고 " 아무리 그래도 임마.. 친어머님을 자식이 셋이나 있는데 실버촌이 말이 되는냐!!" 큰소리로 침을 튀겨가면서 실날하게 비난 했습니다.

저희 부모님도 80이 다되어 가십니다. 아직 건강하셔서 두분들만 살고 계시지만 수시로 자주 때도 없이 다투시다가 아버지가 폭력을 휘드르곤 합니다. 얼마전 심하게 폭력을 어머님께 행사하셔서 동생과 함께 무척 고민을 했습니다. 제가 어렸을 적 부터 그래왔던 터라, 새삼스러운 사건은 아니었지만...... 그러나 어머님이 이혼을 하려 하지 않는 이상 어쩌할 방도가 없더군요.

각설하고, 동생에게 제가 그랬습니다. "만약 어머님이 혼자 되시면 내가 기꺼이 모시겠지만 혹시나 아버지만 남게 되면 난 절대 못 모신다. 실버촌으로 가시던가...."

남을 그렇게 비난하고 하면서 마치 자신을 더할 나위 없이 고결하고 현명하고 올바르다고 생각했던 것이 얼마나 부질없고 부끄럽고 무책임했던 일인가.

5월을 하루 앞둔 저녁 밤에, 남을 비난하기 전에 자신을 먼저 뒤돌아 보라는 선현들의 말씀을 곱씹어 봅니다.