Radiohead의Creep이다.

만약 오상복사건이 우발적 살인이 아니라 목적 살인이라면 동기 하나를 찾아냈다. 오상복이 4년 동안 모녀에게 저지른 추악한 만행은 충분히 살해동기가될 수 있다. 그렇다고 모녀가 범인은 아니다. 일단 범인의추정 스펙에 맞는 것이 하나도 없다. 키나, 신발 사이즈모두 차이가 많이 난다. 더군다나 모녀는 둘 다 왼손잡이가 아니다.

오늘만큼이라도 사건에서 벗어나고 싶은 호철이지만 여전히 머릿속에서는 사건이 맴돌고있었다. Radiohead의 톰 요크는 Creep의 마지막을절규하듯이 스피커 밖으로 토해내고 있었다.

but i'm a creep i'm a weirdo

what the hell am i doing here

i don't belong here

she, she's running out again

she's running out she run run run

호철은 무거운 머리를 식히기 위해 커피 한잔을 진하게 타서 발코니로 나왔다. 여전히 밤공기는 끈적했다. 뜨거운 커피 한 모금을 마신 호철은 다시생각에 잠긴다.

유일한 살해동기에 모든 것을 맞춰본다. 모녀가범인이 아니라면 누군가가 모녀대신 오상복을 죽였을 가능성이다. 두 가지 경우가 있다. 먼저 청부살인이다. 청부살인이라면 필연적으로 금전이 오가야한다. 그것도 푼돈이 아닌 최소한 천만 단위 이상의 거액이. 하지만 두모녀의 통장에는 기껏해야 몇십만 원이 전부다. 물론 수상한 돈 흐름도 없다.

두번째 경우는 누군가가 오상복이의 만행을 알고 마치 정의의 사도처럼 범행을 저지른경우다.

물론 자영이는 4년 동안 오상복이 자행한짓을 그 누구에게도 말하지 않았다고 했다. 하지만 그 말을 전적으로 믿을 수는 없다. 분명 누군가에게 4년 동안 봉인되어온 그 위험한 비밀은 새나갔을것이다. 그것이 홍제천살인사건과 연결할 수 있는 유일한 연계점이다.

호철은 이미 식어 빠진 커피를 한입에 털어 넣었다.갑자기 졸음이 밀물처럼 몰려들었다. 벌써 40시간넘게 눈을 붙이지 못한 호철이다. 호철이 막 집안으로 몸을 돌리려는 순간 뭔가가 눈에 잡힌다. 불이 훤히 켜진 맞은편 아파트. 105동 1304호. 소녀의 아파트다.103동 1404호인 호철의 아파트보다 한층 아래인 소녀의 아파트는 마치 야외극장에서 영화를보듯이 선명하게 보였다.

소녀는 거실에서 스트레칭을 하고 있었다. 짧은핫팬츠에 배꼽이 드러나는 탱크탑 차림이다. 소녀는 양다리를 길게 찢고서 양손을 모아 한쪽 발쪽으로 길게뻗었다. 양손은 발끝을 지나고도 한참을 넘었다. 대단한 유연성이다. 같은 동작을 두어번 반복한 소녀는 다음 동작으로 이었다. 바닥에누운 소녀는 한쪽 다리를 허공으로 쭉 뻗어 몸과 직각을 이뤘다. 멀리서 봐도 눈이 부시도록 아름다운다리였다.

이미 잠은 사라진 지 오래다. 소녀는 갖가지동작으로 자신의 몸매를 유감없이 드러냈다. 유연하면서도 탄력이 있는 몸매였다. 소녀는 바닥에 엎드렸다. 그 상태에서 두 팔을 지지대로 가슴 위쪽상체를 들어올렸다. 가슴을 업(up)시키면서 허리 근력을강화시키는 스트레칭이다. 이 동작에서 중요한 건 가슴 아래쪽은 바닥에 최대한 붙이고 고개를 똑바로 쳐드는것이다. 소녀의 자세는 완벽했다.

그 동작을 보던 호철은 순간 가슴이 덜컥 내려앉는 기분이었다. 고개를 꼿꼿히 세운 소녀에게서 눈빛을 느꼈다. 물론 동 하나를 사이에둔 거리에서 소녀의 눈빛이 보일 리 만무다. 그런데 그런 느낌이다. 빤히바라보는 무표정한 소녀의 눈빛. 그것이 가슴에 와닿는다.

-설마. 단지 스트레칭 자세에서 얼굴을 이쪽으로하고 있는 것뿐이다.

...라고 생각하는 호철이지만 보이지 않는 눈빛을 지울 수가 없었다. 호철은 소녀를 훔쳐봤다는 죄책감에 미동도 하지 않았다. 움직이면들킬지도 모른다는 생각이다. 소녀 역시 같은 자세에서 꿈쩍도 안했다.호철은 마른침을 삼켰다. 과연 동 하나를 둔 거리에서 소녀가 자신을 볼 수 있을까. 호철은 거실불빛을 등지고 서있다. 소녀가 보는 시선에서 호철은 거실의후광 때문에 그림자로 보일 것이다. 과연 그림자만으로 호철을 알아볼 수 있는가.

-혹시 내가 살고 있는 동호수를 안다면.

호철은 빠르게 기억을 더듬는다. 소녀에게자신의 아파트 동호수를 말한 적이 있었던가. 없다. 맞은편아파트에 사는 건 알지만 호수는 모른다. 총 60세대 중어디 사는지 모르는 호철을 그림자만으로 알아본다는 건 쉽지 않은 일이다.

갑자기 도대체 이게 뭔가 싶다. 소녀를처음 만날 때도 그랬고 어제도 그 늦은 시간에 부랴부랴 소녀의 집을 찾았다. 그런데 오늘은 또 우연히소녀의 운동 장면을 목격한 것이 무슨 큰 죄라도 지은 것처럼 꼼짝달싹을 못하고 있다. 기껏해야 자신의나이 절반뿐이 안되는 어린 여자애한테 절절매는 꼴에 스스로 화가 치미는 호철이다. 뭐라고 소리라도 치고싶은 심정이다. 그것이 목구멍으로 치밀어 올랐다. 호철의목구멍에서 뭔가 터져 나오려는 순간.

...때르르르르르릉.

핸드폰이 자지러지게 울어댄다. 그 소리에호철도 자지러진다.

호철은 황급히 거실 쪽으로 몸을 돌리며 통화버튼을 눌러 자지러지게 울어대는 핸드폰의입을 막았다.

“노원경찰서강력반강호철입니다.”

“누가 쫒아와? 숨이나 쉬고 말해. 듣는 사람 숨막히겠네.”

민지현이다. 정말이지 대책이 안서는 여자다. 지금 이 시간에 웬 전화인가. 그렇다고 성질대로 할 수도 없다. 선배에다 계급도 위다. 치밀어 오르는 화를 꾹 누르고 무겁게 말하는호철이다.

“웬일이야?”

“웬∼일? 대한민국 경찰 많이 좋아졌네. 공조수사 공문 한장 달랑 보내놓고 전화 한통 없더니 오히려 웬일이라고?”

그러고 보니 공조수사 문제로 전화 한다는 걸 깜빡했다.

“미안, 내가 오늘 바빠서...”

“누군 늘어지게 놀다가 심심해서 전화하는 줄 알아?”

“...”

잘못했다는 건 알지만 민지현의 말장난에 장단을 맞출 기분도 아닌 호철은 침묵으로 대답한다.

“좋아. 좋아. 전화 한통 안한 건 이쯤으로 해두지. 내가 원래는 안그런데 이상하게자기한테는 관대해진단 말이야. 고맙지?”

“...”

“안 고마워?”

“고마워.”

억지로 한마디를 끄집어낸다.

“그럼. 나와.”

지현의 말에 눈이 휘둥그레지는 호철이다.

“나오라니?”

“자기 아파트 입구야.”

어처구니가 없는 호철은 할말을 잊는다.

“설마 같은 경찰끼리 어떻게 자기 집을 알았느냐는 촌스런 질문 따위는 안하겠지? 10분 안으로 나와. 1분 늦을 때마다 10배로 대가리 박을 생각하고.”

그걸로 전화는 끊긴다. 끊긴 전화를 맥없이바라보는 호철이다. 요즘 들어 인생이 꼬여도 한참 꼬인 것 같다는 생각이 든다. 문득 뭔가 생각난 호철은 고개를 돌려 거실 창밖을 바라보았다. 소녀는여전히 스트레칭에 여념이 없었다. 누운 자세에서 두 팔과 두 다리를 지지대로 몸을 활처럼 휘어 공중에띄운다. 고난이도 자세를 전혀 무리 없이 해내는 소녀다.

아무리 봐도 소녀는 호철의 존재를 모르는 것 같았다.

아무래도 너무 과민하게 생각한 모양이다. 그건그거고 당장 민지현을 만날 생각에 절로 한숨이 나오는 호철이다. 호철은 마치 도살장에 끌려가는 소처럼무거운 발길을 현관 쪽으로 돌린다.

80여 수가 두어진 바둑판 위에는 좌상귀 쪽으로 돌들이 쏠려 있었다. 흑돌 한 무더기가 백돌에 갇힌 채 풍전등화의 순간이다. 문제는 1선에 젖혀져 있는 흑돌이다. 그 모양이 신기하다. 소녀는 물끄러미 바둑판을 바라보았다. 길고 섬세한 소녀의 손가락이흑돌 한점을 놓는다. 1선에 젖혀져 있는 한점을 두점으로 키워 백의 입안으로 집어넣는다. 백은 당연히 따낸다. 따낸 백 두점이 이번엔 흑의 입안으로 들어간다. 흑도 당연히 백 두점을 따낸다. 그것이 끝없이 반복된다.

장생(長生). 바둑리그 최철한과 안성준 바둑에서 나온 진기한 모양이다. 그것을 복기하는소녀다. 벌써 수없이 복기한 바둑이지만 신기하기 그지없다. 잠시바둑판을 바라보던 소녀가 고개를 돌려 거실 창밖을 바라보았다. 맞은편 아파트가 눈에 들어온다. 1404호. 아파트는 여전히 불이 꺼져있다. 불이 꺼진 지 1시간이 지났다.

소녀는 알고 있다. 남자가 사는 아파트는절대 12시 전에는 불이 꺼지지 않는다는 걸. 남자는 12시 넘어서 잠자리에 든다.

좀 전에 남자의 아파트 불이 꺼졌을 때 소녀는 아파트의 공동출입문을 관찰했다. 5분쯤 후에 남자가 공동출입문을 나서는 게 보였다. 어딘가 외출하는모양이다. 아마 멀리는 가지 않은 모양이다. 경비실부스 옆자리에남자의 다 낡아빠진 지프차가 주차돼 있는 걸로 알 수 있다. 그 자리는 남자의 전용 주차공간이다. 경비원은 남자가 형사이기 때문에 무슨 일이 생기면 신속하게 출동할 수 있도록 협조를 부탁했다고 한다. 경비원은 그 자리에 원뿔을 세워 다른 사람이 주차하지 못하도록 충실하게 협조하고 있다.

남자의 주소를 알아 내는 건 간단하다. 남자가사는 아파트의 우편함을 뒤진다. 거기서 강호철이란 이름의 우편물을 찾는 데는 채 1분도 걸리지 않았다.

소녀는 바둑판위의 돌을 쓸어 담고 다시 흑돌 하나를 놓았다. 소녀의 눈은 바둑판 위에 놓여진 검은돌처럼 무덤덤했다. 적막한 거실에바둑돌 놓는 소리만이 시계 초침처럼 시간을 세고 있었다.

뒷골목은 온통 파라솔 천지였다. 파란 파라솔, 빨간 파라솔, 줄무늬 파라솔, 줄지어늘어서있는 치킨집들이 가게 앞 도로에 빈틈없이 파라솔을 쳐놓은 바람에 밤이면 뒷골목은 시장통을 방불케 할 만큼 북새통을 이뤘다. 파라솔에는 빈자리가 없었다. 사람들은 치킨이나 골뱅이 안주로 맥주를들이키며 저마다 큰소리로 떠드는 바람에 거의 아수라장이나 다름없었다. 호철과 지현도 파라솔 하나를 차지하고앉아서 술잔을 기울이고 있었다.

“미적분 알아? 난 학교 다닐 때 그것때문에 편두통이 생길 지경이었어.”

소주 한잔을 마시고 지현은 말을 이었다. 이미혀가 꼬이고 있었다. 커피숍으로 가자는 호철을 부득부득 치킨집으로 끌고와서 벌써 소주 두 병째를 쓰러트리고있는 중이다.

“그런데 말이야. 이건 미적분보다 더 골아파. 오상복이한테 살해동기는 있는데 막상 동기를 갖고 있는 당사자는 범인이 아니다. 그리고 그 범인은 홍제천살인사건과 동일범이다. 너무 억지라고 생각안해?”

“원래 그래?”

“뭐가?”

“속마음하고 말이 다른 거 말이야. 지금민형사 눈빛이 어떤지 알아? 표범의 눈빛 같아. 뭔가 좋은사냥감을 발견한 표범 말이야.”

“깔깔깔깔...”

호철의 말에 지현이 목젖이 보이도록 웃었다.

“제법인데. 그런 것도 볼 줄 알고.”

“제법이라고 할 것까진 없어. 누구나 다볼 수 있는 표정이었으니까...”

“하긴.”

지현은 소주 한잔을 입안에 털어넣고 말을 이었다. 안주로시켜놓은 골뱅이는 손도 대지 않아 말라 비틀어진 상태다.

“내가 그래. 속마음이 얼굴에 그대로 티가나. 자기하고는 정반대지. 자긴 도대체 뭘 생각하는지 모르겠어. 그냥 잔뜩 화난 곰 같은 얼굴이라고나 할까. 그게 취조하는데 도움이되나? 알아보니까 취조의 달인이라던데.”

“별걸 다 알아봤군.”

“더 별것도 알아봤어. 자기 아직 미혼이라고.”

“그래서?”

“너무 다행이라는 생각이지. 모처럼 맘에드는 남자를 만났는데 결혼을 했다면 그것도 김빠지는 거 아니겠어?”

“헛물 켜지마. 난 생각 없으니까.”

“내가 상관이란 거 잊지마. 어느날 갑자기자기를 침대에 눕혀놓고 옷벗어라고 명령할지도 모르니까.”

자기가 말해놓고 자기 혼자 웃음을 터트리는 지현이다.호철은 그런 지현을 보고 한숨을 쉬었다. 이런 여자와 공조수사라니...앞날을 생각하니 머리가 지끈거린다.

12시가 넘은 시간에 경비실 부스에서 꾸벅꾸벅 졸던 경비는 차 소리에 화들짝 눈을 떴다. 주민들에게 조는 모습이라도 들키는 날에는 한바탕 잔소리를 들어야한다. 눈을떠보자 택시 한 대가 멈춰 선다. 분명히 술취한 주민일 것이다. 이럴땐 잽싸게 나가 부축이라도 해주는게 주민들한테 점수 따는 일이다. 경비가 후다닥 부스 밖으로 나오자택시에서 강호철이라는 형사가 내린다.

“아이구...형사님. 약주라도 드신 모양입니다.”

“아...예.”

건성으로 대답한 호철은 뒷좌석에서 망신창이로 취한 여자를 끌어내린다. 지현이다. 경비는 눈을 휘둥그레 뜨며 호철이 여자를 업도록 도왔다. 경비는 지금까지 3년간 근무하는 동안 강호철이란 형사 집에 누군가가찾아오는 걸 보지 못했다. 그런데 이 늦은 시간에 잔뜩 취한 여자라니.경비는 핑크빛 그림을 그리면서 공연히 자신의 가슴이 두근거렸다.

침대에 지현을 눕힌 호철은 가쁜 숨을 몰아쉬었다. 온몸은땀으로 범벅인 상태다. 술취한 여자를 업고 온다는 것이 생각보다 어려운 일이라는 걸 처음으로 느낀 호철이다. 지현은 소주를 물마시듯 마시더니 결국 소주 네 병째에 테이블에 머리를 박았다.술 취하면 잠잔다는 말이 사실이다. 호철은 난감했다. 지현의집을 알아내는 건 전화 한통화면 된다. 아마 지난번에 술을 마신 불광동 어디일 것이다. 이 늦은 시간에 거기까지 데려다 주기에는 호철은 너무 지쳐 있었다.

결국 집으로 데려왔지만 도대체 이게 무슨 꼴인가 싶다.

한대 쥐어박고 싶은 생각이 굴뚝이다. 호철은이불을 덮어주고 지현의 안경을 벗겼다. 그러고 보니 안경을 벗은 지현의 얼굴은 반장 말처럼 제법 미인이다. 이런 여자가 왜 곰 같은 자신을 좋아하는지 모를 일이다. 어쩌면농담일지도 모른다.

호철은 거실로 나왔다. 몸이 물먹은 솜처럼무거웠다. 시계는 이미 새벽 1시를 넘어서고 있었다. 창밖의 아파트들도 대부분 불이 꺼져 있었다. 문득 소녀의 아파트가눈에 들어온다. 불이 꺼져있다. 호철은 불을 끄고 소파에몸을 눕혔다. 길고긴 하루를 접는 호철이다.

땡...

시그널 소리와 함께 7층에서 엘리베이터가멈춰선다. 1층까지 내려가는 동안 제발 아무도 타지 않기를 간곡하게 바라는 호철의 마음과 달리 7층에서 멈춰서는 엘리베이터다. 문이 열리고 40대의 남자가 엘리베이터에 올라탄다. 평소 안면이 있는 주민이다.

“안녕하세요.”

“아...네...”

남자의 인사에 호철은 머쓱하게 인사한다. 그런호철을 생경스럽게 쳐다보는 남자다. 평소와 다른 호철이다. 호철의옆에는 늘씬한 여자가 서있다. 처음 보는 일이다. 혼자 사는남자가 아침 일찍 여자와 집을 나선다는 건 누가 봐도 흥미로운 사실이다. 여자는 남자가 있건 말건 눈을흘기며 하던 말을 계속했다.

“정말 어제 아무 일 없었어?”

호철은 지현의 입을 손으로 틀어막고 싶은 심정이다.하지만 그럴 수는 없고 행여 남자가 들을 새라 고개를 숙이고 중얼거리듯 말했다.

“없었어.”

“그게 말이 돼? 왜 아무 일이 없어. 나 같은 미인을 옆에 두고 잠이 와?”

“...”

호철은 고개를 숙인 채 꿀먹은 벙어리가 된다. 제발엘리베이터가 빨리 1층에 도착하기를 빌면서.

“솔직히 털어놔 봐. 안 때릴 테니까. 키스나 스킨십 정도는 했지? 어디까지 했어? 말을 해봐.”

“안했...”

울컥하는 마음에 지현을 돌아보며 버럭 소리치려는 호철이 남자를 보고 목소리를 목구멍으로삼킨다.

“정말 안했어? 아무 일 없었다고? 그럼 그건 이상하잖아. 자기 뭐 잘못된 거 아냐? 아직 한창 나인데 설마 그럴 리가 없잖아. 아저씨 안 그래요?”

이번엔 옆에 있는 남자까지 끌어들이는 지현이다.

“피 끓는 저 나이에 나 같은 미인을 가만히 놔둔다는 건 뭔가 이상하잖아요? 아무래도 병원에 가봐야 하는 거 아닐까요?”

“아...네.”

지현의 말에 어쩔 줄 몰라하는 남자는 그저 건성으로 대답할 뿐이다.

고개를 푹 숙인 호철은 울고 싶은 심정이다.

아침 7시30분.

아파트를 나서는 남자가 보인다. 평소보다 10분이 빠른 시간이다. 남자의 옆에는 여자가 바짝 붙어있었다. 아마 어젯밤에 남자가 업고 들어간 여자일 것이다. 여자는 검은색정장 차림에 멀리서 봐도 꽤 미인이다. 남자와 여자는 꽤 잘 어울리는 한 쌍으로 보인다.

소녀는 남자와 여자가 지프차를 타고 떠나는 모습을 창밖으로 물끄러미 바라보았다. 여전히 깊이를 알 수 없는 무심한 눈으로.


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